En miljon per minut

PET-flaskor av plast finns överallt. Under de senaste 50 åren har de blivit standard att transportera drycker över hela världen. Dessa ultralätta kärl formas med hjälp av vakuum från vakuumpumpar från Busch.

En miljon. Så många PET-flaskor köper man över hela världen – inte per år, utan varje minut. Det innebär mer än 500 miljarder flaskor per år, och antalet fortsätter att öka. PET-flaskor har förändrat vårt sätt att konsumera drycker. För de flesta läskedrycker har de blivit den typ av kärl som föredras. Vakuum används för att skapa dessa vanligt förekommande flaskor i rätt form och storlek för de produkter som de ska fyllas med.

Vad är PET?

PET står för polyetentereftalat och är en extremt mångsidig plast som kommer från samma kemiska familj som polyester. Flaskor tillverkade av PET har många fördelar. De är lätta, mycket hållbarare än glas, billiga att tillverka och kräver få råmaterial. Till skillnad från många andra plaster innehåller PET inte någon farlig bisfenol A eller mjukgörare. Slutligen kan man använda PET-flaskor till återvinning, antingen med materialet som bränsle eller för att skapa nya plastprodukter.

PET tillverkas av två produkter som oftast används inom den kemiska industrin: dimetyltereftalat (DMT) och monoetylenglykol (MEG). Vakuum är med i spelet redan medan DMT fortfarande befinner sig i granulatform. Granulaten transporteras med vakuum från förvaringssilon till fortsatt bearbetning med hjälp av vakuumpumpar från Busch. DMT reagerar med MEG, en process som kallas polykondensation, varvid PET-molekylerna länkas samman. Återigen används vakuum, denna gång för att skapa de optimala förhållandena för processen och för att suga ut överskottsångor. Precis som råmaterialen transporteras de färdiga PET-granulaten ut ur tillverkningsområdet med vakuumtransport.

En flaska i två steg

För att skapa ett kärl av granulatet måste de först smältas. Denna smälta massa av PET blåses för att bilda ett ämne i en lämplig form med hjälp av komprimerad luft och en formsprutningsprocess. Vakuum appliceras så att den viskösa PET-massan fördelas lättare och jämnare i formen. Ämnet har en storlek och form som påminner av ett provrör och är det som senare kommer att bli en flaska. För att spara volym under transporten formas de slutliga kärlen vid dryckestillverkarens buteljeringsanläggning. Där går ämnet igenom en annan process som påminner om formsprutning som optimerats genom användning av vakuum. Det är fixerat i metallform, värms upp och blåses med komprimerad luft till den form och storlek som krävs för den slutliga flaskan.