Vakuum sätter bakterier i arbete

Bakterier är de dolda hjältarna inom avloppsvattenrening. Dessa mikroskopiska hjälpredor, som finns naturligt i avloppsvattnet, hjälper till att avlägsna upplösta föroreningar och gör vattnet säkert att återanvända. I ett kommunalt reningsverk tillför blåsmaskiner från Busch det syre som behövs för att de ska trivas.

Stadens avloppssystem är enorma infrastrukturer. Komplexa rörledningar förbinder alla hus, kontor och butiker, ibland är de upp till hundratals kilometer långa. Varje gång man spolar en toalett, tömmer ett badkar eller öppnar en kran, startar avloppsvattnet sin resa genom rör, kulvertar och avloppsreningsprocessen innan det slutligen kan återföras till naturen.

Filter och separering

När avloppsvattnet har passerat genom hela avloppssystemet kommer det till det kommunala avloppsreningsverket. Här passerar det genom det första av flera steg: silning. Avloppsvatten kan samla upp alla typer av skräp – allt från våtservetter till trädgrenar. Genom silningen avlägsnas dessa större föremål som annars skulle orsaka problem under reningen. Därefter samlas avloppsvattnet i sedimenttankar. Där kan vätskan, avloppsvattnet, separeras från fasta partiklar, eller avloppsslam: Slammet samlas i botten av tanken och avloppsvattnet fortsätter till nästa steg. I det här steget innehåller det dock fortfarande upplöst organiskt material. Det krävs en andra reningsprocess – en biologisk metod som kallas aktiverad slamprocess.

Ett levande slam

Avloppsslammet är fullt av bakterier och mikroorganismer. Med tiden bryter dessa gradvis ned de fasta partiklarna. Men syret i slammet förbrukas snabbt, vilket saktar ned den mikrobiella aktiviteten. För att den biologiska nedbrytningsprocessen ska hållas igång måste man tillföra syre. Detta sker med hjälp av en blåsmaskin från Busch. Blåsmaskinen blåser kontinuerligt in luft i avloppsvattnet för att skapa ett stadigt flöde av små luftbubblor. Dessa bubblor stiger upp genom avloppsvattnet och fördelar effektivt syret i hela tanken. Den höga koncentrationen av syre stimulerar bakterietillväxten och gör att mikroorganismerna kan frodas. De förtär de upplösta föroreningarna, och ju mer de äter desto mer förökar de sig, vilket gör processen extremt effektiv. När de ökar i antal bildar de mikrokolonier. I nästa steg, sedimenteringstanken, faller de till botten och omvandlar effektivt det upplösta materialet till fasta partiklar som kan tas bort. Efter en sista filtrering genom en sandbädd är vattnet rent och kontamineringsfritt.