Nitrider med separat färgning
Nuförtiden ser borrar inte längre ut som att de är gjorda av stål eftersom deras spetsar skimrar i exotiska färger. Den visuella variationen handlar dock mindre om estetik och mer om hårdhet. Borrbitarna är belagda med ett skikt av hårt material. Detta är oftast en metallnitrid, och varje material har sin egen speciella färg: Titannitrid skimrar som guld, den ljusgula nyansen hos zirkoniumnitrid påminner om lemonad, och en aluminiumkromförening går i en elegant blå ton.Beläggningarna återfinns även på andra verktyg samt maskindelar som utsätts för kraftigt slitage. Utöver färg har varje beläggningsmaterial sina speciella egenskaper i fråga om hårdhet, temperaturmotstånd, friktionskoefficient samt möjlig tjocklek hos beläggnigen, vanligtvis inom några få mikrometer. Val av beläggning beror på typen av tillämpning. Den ljusgula zirkoniumnitrid används till exempel inom bearbetning av aluminiumlegeringar.
Joniserat gasutlopp
Hårda beläggningar appliceras ofast med vakuumbågsbeläggning, en undertyp av fysisk ångdeponering (PVD). Vakuumbågen är en elektrisk båge, dvs. högt joniserat gasutlopp som producerar det erforderliga materialet genom förångning av själva katoden.Katoden består av beläggningen i basmetall, anoden är substratet – dvs. verktyget som ska beläggas. I en vakuumkammare ”bränns” katoden så att det bildas en joniserad plasma som attraheras till anoden. Rent kväve levereras från utsidan för att nitridera metallen. Det resulterande materialet deponeras i fina och fast adhererande skikt. Högt vakuum säkerställer att processen kan ske vid relativt låga temperaturer på omkring 400 grader Celsius och att beläggningen inte påverkas av andra ämnen. Det optimala vakuumsystemet för denna process kan sättas ihop från det stora utbudet som erbjuds av BUSCH produkter.