Vzdušný pohon pro lehké vlaky

Kromě jízdních kol jsou všechny dopravní prostředky těžší než náklad, který přepravují. Pokud by tomu tak nebylo, byla by použitá energie využita mnohem efektivněji. Přesně to se děje u atmosférické železnice, která je poháněna vývěvami..

I když se jedná o kompaktní vůz, váží dnes výrazně více než tunu. I když veze dvě osoby, téměř devadesát procent energie je potřeba na samotný pohyb vozidla. V tomto příkladu tvoří cestující sotva více než deset procent. Poměr mezi užitečným zatížením a hmotností vozidla se zřídka kdy zvýší nad 1:4, a to i při plném zatížení. Podobně nepříznivý stav nalezneme u letadel a mnohem horší u železnic.

Bez palubního pohonu

Jednou z nejtěžších součástí běžných vozidel je vždy pohon. Jízdní kola dosahují vysoké účinnosti pouze díky tomu, že cestující slouží zároveň jako pohon. Ale opravdu musí motor cestovat s vámi? Mnohem lepší by bylo instalovat jej někde na trase a přenést jeho výkon do vozidla na delší vzdálenost. S touto myšlenkou přišli inženýři v předminulém století. První atmosférické železniční tratě byly postaveny ve 40. letech 19. století v Irsku a Anglii.

Základní myšlenka je jednoduchá: mezi kolejnicemi je položena trubka s drážkou v horní části s pružným těsněním. Uvnitř potrubí je píst, který téměř zcela vyplňuje průměr potrubí. Je připevněn ke spodní části vlakového vozu a spojení mezi nimi je vytvořeno těsněním na drážce potrubí.  Vývěva vytváří vakuum před vlakem. Píst je tažen tímto směrem a táhne s sebou vozidlo. Na zadní straně může pomoci kompresor s přetlakem.

Úspěch na druhý pokus

V 19. století ještě nedosáhly materiál a technologie úrovně potřebné pro dostatečné utěsnění drážky potrubí a efektivní provoz vývěv. Tyto problémy se nyní podařilo vyřešit díky moderním technologiím. Brazilský inženýr Oskar Coester tak mohl v 70. letech vyvinout Aeromovel, vozidlo poháněné vzduchem. Tento dopravní systém funguje na stejném principu jako atmosférická železnice z 19. století.

Moderní verze má mezi kolejnicemi obdélníkovou hřídel namísto kulaté trubky a uvnitř obdélníkovou hnací desku namísto pístu. Výkon stacionárních vývěv se využívá jak pro podtlak před soupravou, tak pro přetlak za ní. V roce 1980 se na hannoverském veletrhu objevilo zkušební vozidlo. V současné době jsou v provozu dva Aeromovely: 3,2 km dlouhá okružní dráha v indonéském zábavním parku a 1000 m dlouhá dráha na letišti v brazilském městě Porto Alegre. Plánují se další instalace. Poměr mezi užitečným zatížením a hmotností vozidla dosahuje při plném zatížení Aeromovelu potenciálně rekordní hodnoty 1:1.