A competência chave da Capua 1880, empresa sediada no sul da Itália, é a produção de óleos essenciais de alta qualidade a partir de frutos cítricos. Estes óleos são utilizados em muitas áreas, incluindo a produção de perfumes, na qual são utilizados como notas de cabeça, ou na aromatização de alimentos. Depois de a emulsão de óleo-água ter sido extraída das cascas da fruta, os óleos brutos separados são refinados através de processos de destilação. Este processo produz óleos extremamente puros, com um aroma afinado com precisão, e que não são influenciados por outros ingredientes em termos de fragrância ou cor.
A Capua 1880 utiliza tecnologias de vácuo da Busch Vacuum Solutions para os processos de destilação executados em evaporadores de película fina ou destiladores de trajeto curto, dependendo do tipo de fruto. Todos os destiladores utilizam exclusivamente bombas de vácuo de parafuso COBRA, isentas de fluidos operacionais. As bombas de vácuo com controlo de velocidade garantem um nível de vácuo preciso e fiável, necessário para, juntamente com a temperatura, assegurar a qualidade pretendida do produto.
Fonte: Capua 1880
Óleos essenciais e essências de alta qualidade graças à destilação a vácuo
Sobre a Capua 1880
A Capua 1880 tem produzido óleos essenciais a partir de cítricos desde 1880. A empresa tem duas fábricas de produção localizadas na Calábria, no meio da maior área mundial de cultivo de bergamota, um cruzamento entre o limão e a laranja-azeda, cultivada especificamente para a produção de óleos essenciais.Mais de 96 por cento da produção mundial de bergamota provém da Calábria, e a Capua 1880 é o maior produtor de óleos essenciais deste fruto do mundo. No entanto, os óleos também são extraídos de limões, laranjas, toranjas e tangerinas. Entre outubro e maio, os cítricos são colhidos e processados na fábrica Reggio Calabria da Capua 1880. A extração do óleo é semelhante para todos os cítricos.
Os óleos essenciais, que contêm água, são extraídos mecanicamente da pele dos frutos em 12 linhas de produção. Primeiro, os sólidos restantes e, em seguida, a água são separados desta emulsão nos separadores centrífugos multiestágio a jusante. Os óleos brutos extraídos desta forma são refinados ao longo do ano na fábrica Campo Calabro, e misturados para clientes individuais de acordo com a receita desejada, para se obter sempre a mesma fragrância.
A produção de topo, aliada ao minucioso controlo da qualidade, asseguram que os óleos essenciais correspondem exatamente às especificações dos diferentes clientes.
95 por cento das essências de bergamota assim produzidas são utilizadas na produção de perfumes. Muitas das mais conhecidas casas de perfumes do mundo utilizam óleo de bergamota da Capua 1880 como nota de cabeça para os seus perfumes. Os restantes cinco por cento são utilizados para a aromatização na indústria das bebidas.
Processo de destilação
Os óleos brutos extraídos no primeiro estágio são refinados num total de cinco linhas de destilação e, em seguida, são armazenados em ambiente controlado. A destilação dos óleos essenciais brutos tem de ser realizada da forma mais cuidadosa possível, para não haver contaminação de fragrâncias. Logo no final da década de 1990, a Capua 1880 decidiu mudar o fornecimento de vácuo dos seus evaporadores de película fina e destiladores de trajeto curto para a tecnologia de vácuo de parafuso COBRA a seco da Busch. As bombas de vácuo de anel líquido, utilizadas anteriormente, atingiam apenas um vácuo de 40 a 60 milibar. Nessa circunstância, era necessária uma temperatura mais alta para a evaporação. Esta era de 80 a 90 °C para os evaporadores de película fina, dependendo do tipo de fruto.A nossa solução
Todos os evaporadores de película fina estão agora equipados com bombas de vácuo de parafuso COBRA, que mantêm um vácuo permanente muito mais elevado. Neste caso, a vantagem consiste no facto de os processos de destilação poderem ser realizados à temperatura ambiente.A variação das temperaturas ambiente ou diferentes óleos podem implicar ajustes minuciosos do vácuo de serviço e do caudal da bomba de vácuo. Isto é possível regulando simplesmente o motor com variador de frequência da bomba de vácuo.
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Fig. 2: destilador de trajeto curto para a extração de óleos essenciais de cítricos. Fonte: Capua 1880
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Fig. 2: destilador de trajeto curto para a extração de óleos essenciais de cítricos. Fonte: Capua 1880
Os destiladores de trajeto curto (fig. 2) funcionam a temperaturas ainda mais baixas. É por esse motivo que os boosters de vácuo são instalados a montante das bombas de vácuo de parafuso COBRA aí existentes. Estes boosters de vácuo também são acionados por um motor com variador de frequência, podendo, assim, ser regulados conforme for necessário. Na destilação de trajeto curto, as pressões de operação exatas também dependem dos óleos a destilar. Geralmente, as temperaturas de funcionamento são ligeiramente mais altas do que a temperatura ambiente, mas consideravelmente mais baixas do que quando ainda eram utilizadas bombas de vácuo de anel líquido.
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Fig. 3: as bombas de vácuo de parafuso COBRA são utilizadas como bombas primárias em evaporadores de película fina e destiladores de trajeto curto.
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Fig. 3: as bombas de vácuo de parafuso COBRA são utilizadas como bombas primárias em evaporadores de película fina e destiladores de trajeto curto.
As bombas de vácuo de parafuso COBRA da Busch (fig. 3) foram concebidas especificamente para aplicações nas quais são necessárias pressões baixas, bem como a compressão de gases e vapores extraídos sem fluidos operacionais, por exemplo, para prevenir a contaminação do gás ou vapor com um fluido operacional.
A principal diferença face às bombas de vácuo de anel líquido, utilizadas anteriormente, é que as bombas de vácuo de parafuso COBRA não requerem quaisquer fluidos operacionais para comprimir o gás do processo. É por isso que se chama bomba de vácuo de parafuso "a seco".
A principal diferença face às bombas de vácuo de anel líquido, utilizadas anteriormente, é que as bombas de vácuo de parafuso COBRA não requerem quaisquer fluidos operacionais para comprimir o gás do processo. É por isso que se chama bomba de vácuo de parafuso "a seco".
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Fig. 4: as bombas de vácuo de parafuso COBRA funcionam sem quaisquer fluidos operacionais.
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Fig. 4: as bombas de vácuo de parafuso COBRA funcionam sem quaisquer fluidos operacionais.
Bombas de vácuo de parafuso COBRA
Nas bombas de vácuo de parafuso COBRA, dois rotores em forma de parafuso giram em direções opostas (fig. 4). Os vapores extraídos são retidos entre o cilindro e as câmaras dos parafusos, comprimidos e transportados para a saída de gases. Durante o processo de compressão, os rotores de parafuso não entram em contacto um com o outro ou com o cilindro. O fabrico preciso e o espaço livre mínimo entre as peças móveis permite este princípio de funcionamento e, além disso, garante uma pressão final de <0,1 mbar.As bombas de vácuo de parafuso COBRA funcionam utilizando a refrigeração a água, o que garante uma distribuição de temperatura uniforme ao longo de todo o corpo da bomba e, logo, a estabilidade térmica em todo o processo. O gás do processo é pré-comprimido por ação do passo variável da hélice do parafuso. A vantagem disto é que tanto as temperaturas do gás como o consumo energético da bomba de vácuo são consideravelmente reduzidos. De um modo geral, as bombas de vácuo de parafuso a seco funcionam a temperaturas mais altas do que as bombas de vácuo de anel líquido. Isto impede a condensação dos vapores na bomba de vácuo, eliminando a possibilidade de contaminação com um fluido operacional.
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Fig. 5: o mais elevado grau de pureza dos produtos acabados através do processo de destilação: o visor em primeiro plano mostra o produto final destilado; em segundo plano, o óleo extraído das cascas da toranja.
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Fig. 5: o mais elevado grau de pureza dos produtos acabados através do processo de destilação: o visor em primeiro plano mostra o produto final destilado; em segundo plano, o óleo extraído das cascas da toranja.
Vantagens para a Capua 1880
A mudança da tecnologia de vácuo de anel líquido para a tecnologia de vácuo de parafuso a seco trouxe enormes vantagens para a Capua 1880.- A garantia de qualidade dos óleos essenciais produzidos foi consideravelmente simplificada.
- Os condicionalismos à qualidade decorrentes de temperaturas mais elevadas durante o processo de destilação podem ser eliminados por completo.
- A destilação a baixa pressão, ajustada com precisão a cada produto, permite a execução do processo sob condições ideais e assegura os melhores resultados para a fragrância.
- O resultado é também um óleo completamente transparente e incolor (fig. 5).
A descontinuação da utilização da tecnologia de vácuo de anel líquido significa que o fluido operacional água e, por conseguinte, os custos a ele associados e as despesas adicionais de manutenção também foram eliminados.
A Capua 1880 assinou um contrato de manutenção com a Busch. Nele ficou estabelecido que, uma vez ao ano, um técnico de serviço da Busch inspeciona e efetua a manutenção das bombas de vácuo COBRA e dos sistemas de vácuo. Não são necessários trabalhos de manutenção adicionais.
A Capua 1880 está segura de que tomou a decisão certa há duas décadas quando mudou para a tecnologia de vácuo de parafuso COBRA da Busch. Este passo também criou um novo padrão de qualidade na produção de óleos essenciais de cítricos.