Czy odzież funkcjonalna zachowuje wiatroszczelność na ośmiotysięczniku? Jak to jest siedzieć w kabinie ratraka podczas burzy śnieżnej? I czy wysięgnik, który ma wypuścić żagiel słoneczny satelity, będzie działać w warunkach kriogenicznej kosmicznej próżni? Komora klimatyczna umożliwia uprzednie przetestowanie zachowania materiału lub produktu w ekstremalnych warunkach.
Intensywne, przenikliwe zimno i wilgotność
W komorach klimatycznych można uzyskać ekstremalne temperatury, regulować wilgotność, a często także wytwarzać sztuczne opady. Nie we wszystkich komorach klimatycznych musi istnieć możliwość odtworzenia chłodu panującego w przestrzeni kosmicznej i nasłonecznienia występującego na orbicie, po której porusza się satelita. Zwykle wystarczy uzyskanie zakresu temperatur między warunkami panującymi w mrożącą do kości noc polarną a Doliną Śmierci w środku lata.Jednak w wysokich górach istotną rolę odgrywa także inny czynnik: wraz ze wzrostem wysokości maleje ciśnienie powietrza. Z około 1000 hektopaskali na poziomie morza na wysokości 3000 m pozostaje tylko około 700. Ta wartość zmniejsza się jeszcze o połowę w pobliżu himalajskich szczytów. Niskie ciśnienie wpływa na różne parametry takie jak przenoszenie ciepła i szybkość parowania.
Szybka redukcja ciśnienia powietrza
W celu zapewnienia realistycznej symulacji musi zatem być dostępna możliwość regulacji ciśnienia powietrza. W szczególności w przypadku większych komór klimatycznych wymagane są wydajne pompy próżniowe umożliwiające wytworzenie ekstremalnych warunków w jak najkrótszym czasie. Dotyczy to w szczególności przypadku, w którym wymagane są warunki przestrzenne bliskie próżni absolutnej. W tym celu stosuje się kilka stopni sprężania o różnych zasadach działania. Pierwsze stopnie pomp wytwarzają niskie i średnie podciśnienie, natomiast ostatnie, wysokowydajne pompy próżniowe znajdujące się bliżej komory próżniowej zapewniają przestrzeń praktycznie wolną od powietrza.Z technologii próżniowej firmy BUSCH korzysta wielu producentów komór klimatycznych. Szeroka gama pomp próżniowych o różnych zasadach działania obejmuje kombinacje idealnie spełniające praktycznie wszystkie wymagania w tym obszarze.