Fornecimento de vácuo para o embalamento de alimentos – consumo energético 70% inferior

Os produtos de antepasto e charcutaria são especialidades da empresa de charcutaria Feinkost Dittmann há mais de 100 anos. Nas instalações de produção em Taunusstein, na Alemanha, são vários os produtos fabricados, como conservas em frascos ou como produtos frescos embalados em bandejas plásticas. O fornecimento de vácuo às máquinas de embalamento tem sido realizado por um sistema de vácuo centralizado da Busch há mais de um ano. É consideravelmente mais económico do que a tecnologia de vácuo utilizada anteriormente. Só o consumo de energia foi reduzido em mais de 70%.

Os produtos do «Departamento de Frescos» são embalados em bandejas plásticas no edifício de produção em Taunusstein. Durante este processo, o ar é aspirado para fora das bandejas de embalagem antes de uma mistura de gás de proteção CO₂ N₂ ser adicionada à embalagem. Em seguida, são utilizadas películas de material sintético para dar à embalagem um isolamento impermeável aos gases antes de aquela ser fechada com uma tampa plástica adicional. Este tipo de embalagem garante que o conteúdo de oxigénio fica abaixo de 1%, graças à evacuação do ar e à utilização do gás de proteção na embalagem. Este procedimento aumenta exponencialmente o prazo de validade dos produtos. A apresentação do produto com embalagens transparentes também é ideal porque a película não adere diretamente ao produto nem pode esmagar o produto devido à pressão negativa existente na embalagem.

No total são utilizadas quatro máquinas de embalamento (seladoras de bandejas) no processo de embalamento numa operação de dois turnos. O vácuo necessário para este processo é gerado por bombas de vácuo de palhetas rotativas, cada uma com um motor de 5,5 kW de potência. Foram originalmente instaladas diretamente nas máquinas de embalamento. Por motivos de higiene e para reduzir a carga térmica nas salas de produção, estas bombas de vácuo foram posteriormente instaladas numa sala à parte, por cima da sala de produção, e ligadas às máquinas de embalamento através de uma rede de tubagens. Andreas Lutz, o gestor de projetos técnicos da fábrica de produção, não ficou muito satisfeito com esta solução, porque as bombas de vácuo continuavam a exigir uma elevada manutenção. Além disso, as flutuações ou falhas na rede de vácuo foram constatadas pela primeira vez quando uma das máquinas de embalamento apresentou uma mensagem de erro e se desligou automaticamente por o nível de vácuo não ser alcançado com a rapidez suficiente ou não ser alcançado de todo. Esta situação originou vários períodos de interrupção da produção nas linhas de embalamento individuais.

Em 2013, Andreas Lutz contactou os especialistas em vácuo da Busch. Foi-lhes pedido que encontrassem uma solução mais fiável e eficiente. Por outro lado, a rede de tubagens já existente também deveria ser integrada. Além disso, o fornecimento de vácuo teria de ser projetado de forma a possibilitar a ligação de mais máquinas de embalamento, para acomodar uma expansão da produção. A Busch analisou detalhadamente as condições do local e todos os parâmetros técnicos e trabalhou juntamente com o gestor de projetos da Feinkost Dittmann e com o laboratório interno. O resultado desta análise e da consultoria completa foi um sistema de vácuo centralizado com quatro bombas de vácuo de rotores de garra MINK.

Têm a vantagem essencial de não requererem um fluido operacional (como, por ex., óleo) na câmara de compressão. Por conseguinte, é dispensado todo o trabalho de manutenção que tenha a ver com óleo: por exemplo, verificações do óleo, mudanças do óleo, mudanças do filtro do óleo e os custos associados à aquisição e eliminação do óleo e dos filtros. As bombas de vácuo de rotores de garra Mink também funcionam segundo o princípio de operação sem contacto. Isto significa que não existem peças na câmara de compressão que entrem em contacto mecânico e, por conseguinte, que se desgastem. Desta forma, torna-se desnecessária a troca de peças de desgaste, bem como as horas de trabalho e os custos associados. O método de funcionamento sem contacto da tecnologia de vácuo de rotores de garra também permite obter um elevado nível de eficiência e, por conseguinte, exige menos potência de motor do que as bombas de vácuo convencionais.

Este sistema de vácuo centralizado foi instalado no final de 2013. Três recipientes de vácuo, com um volume de 3000 litros cada, ficam situados a montante das bombas de vácuo de rotores de garra MINK. Desta forma é possível garantir a disponibilidade imediata de níveis de vácuo suficientes nas máquinas sempre que forem necessários.

Anteriormente, todas as seis bombas de vácuo de palhetas rotativas funcionavam, em média, 15 horas por dia. As bombas de vácuo MINK do novo sistema centralizado são controladas de maneira a usar apenas as que são necessárias para responder aos requisitos de vácuo em cada momento.

Duas das bombas de vácuo com motores standard são responsáveis pela chamada carga de base. As outras duas bombas de vácuo são controladas pela velocidade e asseguram a regulação precisa dos requisitos de vácuo através do ajuste da própria velocidade. Com esta solução inteligente, o caudal do sistema de vácuo centralizado ajusta-se de forma precisa aos requisitos em cada momento.

Estes controlos reduzem drasticamente os tempos de funcionamento efetivos das bombas de vácuo individuais, uma vez que, durante o funcionamento normal, nunca é necessário que as quatro bombas de vácuo funcionem a plena carga. Desta forma, o sistema de vácuo centralizado da Feinkost Dittmann tem reservas de energia suficientes para ligar mais máquinas de embalamento. Há um plano relativo à ligação adicional de uma enchedora a vácuo para conservas enfrascadas, que eliminaria a necessidade da atual instalação descentralizada de bombas de vácuo de anel líquido, com um consumo de 7,5 kW e, por conseguinte, permitiria alcançar uma poupança energética ainda maior.

Após mais de dois anos de operação, o gestor de projetos Andreas Lutz faz um balanço extremamente positivo da situação:


A manutenção do novo sistema de vácuo centralizado é realizada por técnicos de serviço da Busch. No entanto, esta manutenção resume-se às medições anuais da pressão final e do consumo atual em cada uma das bombas de vácuo individuais, e à mudança dos filtros de partículas a montante e uma mudança de óleo na caixa de engrenagens.

Sobre a Feinkost Dittmann

A história da Feinkost Dittmann (Reichold Feinkost GmbH) remonta a 1901, quando Carl Dittmann abriu um negócio de produtos de charcutaria em Wiesbaden, na Alemanha. Atualmente, a Feinkost Dittmann é líder no mercado das especialidades de azeitona, antepasto, alcaparras, alho e anchovas, além de ser a marca de charcutaria mais popular no mercado comercial alemão. Esta empresa familiar está sediada em Diez, na Alemanha, perto de Limburg an der Lahn. A fábrica de produção alemã fica situada em Taunusstein, perto de Wiesbaden, onde 320 funcionários produzem diversas especialidades de antepasto, baseadas, por exemplo, em azeitonas, queijo feta, alho, pimento ou tomate seco e muitas outras iguarias. Estes produtos são depois enviados para cadeias nacionais e internacionais de lojas de venda a retalho e armazéns de desconto sob a denominação das diversas marcas próprias da empresa. A empresa familiar exporta atualmente as suas diversas especialidades para mais de 30 países em todo o mundo. A Feinkost Dittmann também fabrica produtos de charcutaria nas suas próprias instalações em Espanha, na Grécia e na Turquia.