O vestuário funcional continua estanque ao vento mesmo a uma altitude de 8000 m ou mais? Qual a sensação de estar sentado ao volante de uma motoniveladora de neve durante uma tempestade de neve? E a lança destinada ao desdobramento da vela solar nos satélites funciona, mesmo no vácuo criogénico do espaço? O desempenho de um material ou produto sob condições extremas pode ser testado de antemão numa câmara climática.
Ambientes densos, extremamente frios e húmidos
Nas câmaras climáticas, é possível definir temperaturas extremas, regular a humidade e ainda criar precipitação artificial. Nem todas as câmaras climáticas têm de ser capazes de replicar o frio do espaço sideral ou a exposição aos raios solares na órbita de um satélite. Geralmente, uma faixa que vai desde o frio de uma gélida noite polar ao calor abrasador de um dia de verão no Vale da Morte, na Califórnia, é quanto basta.No entanto, no alto das montanhas, existe outro fator relevante: quanto maior a altitude a que estiver, mais baixa será a pressão do ar. Enquanto ao nível do mar a pressão é de aprox. 1000 hectopascal, a uma altitude de 3000 m, esta é de apenas 700 hectopascal. Ao aproximarmo-nos do cume dos Himalaias, este valor desce para metade. A baixa pressão influencia vários parâmetros, tais como a transferência de calor e a taxa de evaporação.
Redução rápida da pressão do ar
Para fornecer uma simulação realista, terá, assim, de ser possível ajustar a pressão do ar. Especialmente no caso das câmaras climáticas maiores, são necessárias bombas de vácuo potentes para reproduzir as condições extremas o mais rapidamente possível. É esse, sobretudo, o caso quando é necessário simular as condições do espaço sideral, próximo do vácuo absoluto. Para o efeito, são utilizados vários estágios de compressão com diferentes princípios de funcionamento. Enquanto os primeiros estágios da bomba geram níveis de vácuo baixo e médio, no último estágio, bombas de vácuo extremamente eficientes direcionadas para a câmara de vácuo geram um ambiente praticamente livre de ar.Muitos fabricantes de câmaras climáticas obtêm as suas tecnologias de vácuo da BUSCH. A vasta gama de bombas de vácuo com diferentes princípios de funcionamento inclui a combinação perfeita para praticamente todos os requisitos nesta área.