원유 증류는 어떻게 수행됩니까?
이것이 정유 공장의 증류 공정입니다. 먼저 관형 용광로의 원유를 대기압에서 약 370°C까지 가열하여 증발시킵니다. 원유 증기는 증류탑('정류탑')으로 옮겨지고, 그곳에서 증기가 떠오르면서 차가워집니다. 그러면 여러가지 탄화수소가 그 비등점에 따라 상이한 수준에서 액화되고, 따로따로 추출될 수도 있습니다.상압 증류 공정에서는 온도가 400°C를 넘지 않아야 합니다. 그렇지 않으면 원유 성분이 저하('크랙')됩니다. 그러나 이런 온도에서는 완전한 분리가 이루어지지 않습니다. 비등점이 높은 탄화수소 혼합물이 탑의 맨 아래 부분에 남습니다. 이른바 상압 잔수유입니다.
이 잔류 용액은 진공 상태에서 두 번째 증류 과정을 거쳐야 합니다. 압력을 낮추면(저진공 10~50mbar) 혼합물의 비등점이 낮아져 약간만 온도를 높여도 추가 분리가 일어납니다. 이러한 공정을 통해 다음과 같은 가치 있는 제품을 분리할 수 있습니다.
진공 경유, 왁스 증류액 및 추가적인 처리를 위한 중간 제품으로서의 진공 잔류물.
