Flygtige og giftige stoffer
En gruppe stoffer spiller en særligt vigtig rolle ved jordforurening: flygtige, organiske forbindelser/stoffer. Det drejer sig f.eks. om de fleste benzinprodukter. Det er ikke ualmindeligt, at de er til stede i jorden gennem affald fra fortiden.Flygtige, organiske stoffer er skadelige, og nogle er endda meget giftige. Hvis de trænger ned i grundvandet, vil det ikke længere være egnet som drikkevand. De flygtige stoffer spredes i atmosfæren ved jordoverfladen og kan forurene den luft, vi indånder i umiddelbar nærhed. Forunet jord kan hverken anvendes til landbrugsformål eller som byggegrunde og skal dekontamineres – eller renses op.
Forurenet jord og termisk vakuum
Dekontamineringen – eller rensningen – kan foretages på stedet ved hjælp af dampekstraktion af jorden. Til dette formål laves der lodrette skakter i den forurenede jord, hvori der indsættes perforerede rør. De fyldes med grus, og skakterne tætnes både ved overfladen og nederst ved det underliggende grundvand. Ved at skabe et vakuum ekstraheres VOC-dampene ud fra de omkringliggende jordlag og føres til et luftrensningssystem. Virkningen af processen kan yderligere forstærkes: Varm luft presses ind i jorden gennem flere rør og skakter ved et højt overtryk. Varmen forstærker fordampningen af de flygtige, organiske stoffer, og flowet af overfladegasser forstærkes i kraft af det overtryk, der dannes af vakuummet.Den termiske vakuumproces er især velegnet til meget forurenet jord. Her fjernes jorden og transporteres til et behandlingsanlæg. Materialet udsættes for temperaturer på op til 270 °C og et vakuum på op til 10 mbar. De flygtige stoffer fordamper helt, hvorefter de kondenseres og opsamles. Vakuummet bidrager ikke bare til fordampning, men sikrer også, at de forurenende stoffer ledes forsvarligt ud. Forskellige vakuumpumpemodeller fra BUSCH kan anvendes til begge processer.