Komplet vakuumforsyning med MINK klovakuumteknologi

Aquatherm er den førende producent af PP-R rørledningssystemer (polypropylen random copolymer) verden over til fabrikskonstruktion og byggeservices. På deres hovedkvarter i Attendorn og deres datterselskabsfabrik i Radeberg producerer Aquatherm årligt 38.000.000 meter rør og mere end 40 millioner støbte dele som f.eks. fittings til rørkonstruktion. På deres anlæg i Attendorn bruger Aquatherm MINK klovakuumteknologi fra Busch Vacuum Solutions til materialefødning fra deres eksterne siloer til ekstruderingslinjerne og til afgasning af smeltet materiale i ekstruderens skruesektioner. Aquatherm bruger udelukkende MINK vakuumpumper i hele deres produktionsproces.

Om Aquatherm

Aquatherm er på verdensplan den førende producent af plastrørsystemer fremstillet af PP-R (fig. 1). Anvendelsesområderne inkluderer drikkevand, varmesystemer, brandsprinklersystemer, kølesystemer og køleteknologi samt varmeflade- og kølesystemer. Produktsortimentet består af mere end 17.000 artikler i syv produktionslinjer. Aquatherm-produkter findes i mange forskellige bygninger og skibe i hele verden. Det er eksempelvis Elb Philharmonic Hall i Hamborg; Crane Houses i Køln; Mall of Berlin; Den Europæiske Patentmyndighed i Haag; Agbar Tower i Barcelona; diverse olympiske steder i Athen, Beijing, Sydney og Vancouver; mange tophoteller og feriesteder, herunder de internationale kæder Hyatt, Hilton og Marriott, Blue Waters-lejlighederne i Dubai og Dubai Frame samt AIDA-krydstogtskibe.

For at sikre verdensomspændende produkttilgængelighed og for at yde en lokal service arbejder Aquatherm tæt sammen med mangeårige partnere i over 70 lande verden over. Virksomheden har mere end 600 medarbejdere i Tyskland, Italien, Storbritannien, USA og Canada. Virksomheden producerer udelukkende på deres hovedkvarter i Attendorn og Radeberg, som begge ligger i Tyskland. I dag drives familievirksomheden, som blev grundlagt i 1973, af anden generation.

Om installationen

For over 20 år siden begyndte Aquatherm at skifte fra vakuumgenerering med konventionelle oliesmurte vakuumpumper til at anvende MINK klovakuumteknologi, som var en ny teknologi dengang. Dengang var fordelene lige så åbenlyse for ledelsen, som de er i dag: MINK klovakuumpumper kører uden driftsvæsker og giver derfor en fuldstændig tør kompression af indsugningsluften. De bevægelige dele i MINK vakuumpumper kommer ikke i kontakt med hinanden. Der er derfor ingen friktion, som ville nødvendiggøre smøring af delene. Ingen friktion betyder også ingen slitage. For Markus Korth, som er vedligeholdsesansvarlig, betyder dette, at han ikke behøver at udskifte reservedele eller at bekymre sig om arbejde forbundet med driftsvæsker som f.eks. olie. Da Aquatherm kører treholdsdrift syv dage om ugen, skal vakuumforsyningen køre pålideligt døgnet rundt. Det er årsagen til, at et internt vedligeholdelsesteam årligt skifter gearolien i vakuumpumper som en forebyggende foranstaltning.

I dag bruger Aquatherm samlet 29 MINK klovakuumpumper til fodre materialer, hvilket i alt giver 22 kredsløb med vakuum. Alle vakuumpumper (fig. 2) er placeret i et maskinrum og er let tilgængelige. I løbet af de seneste 20 år er antallet af MINK klovakuumpumper vokset parallelt med Aquatherms succes og den dertil knyttede produktionsøgning.

Denne vakuumteknologi giver yderligere en fordel: Klovakuumpumper har den højeste effektivitetsfaktor af alle mekaniske vakuumpumper. Elimineringen af intern friktion og derved behovet for driftsvæsker gør MINK klovakuumpumper ekstremt energieffektive. Den eneste ændring på Aquatherm, siden de første MINK vakuumpumper blev leveret for 20 år siden, er, at IE1-motorerne er blevet udskiftet til de standardmotorer i energieffektivitetsklasse IE3, som man bruger i dag.

Om processen

PP-R leveres til Aquatherm som et råmateriale i pilleform og bearbejdes dernæst for at lave en masterbatch ved brug af additiver, stabilisatorer og pigmenter i blandingsekstrudere.

Den polyolefinbaserede termoplast PP-R egner sig fremragende til brug i drikkevands- og varmeinstallationer på grund af dens høje varme- og ekstraktionsstabilitet. Når den bruges i drikkevandsinstallationer, har dens absolutte korrosionsbestandighed en meget stor betydning af hygiejniske årsager. Rørsystemerne bruges også til industrielle applikationer i tryk- og vakuumledninger.

På 10 af de 19 ekstrudere (fig. 3) afgasses den smeltede PP-R ved brug af MINK klovakuumpumpen. En Busch filterholder, som er direkte monteret på ekstruderen, forhindrer vanddamp, restmonomerer og andre biprodukter og nedbrydningsprodukter fra kemiske reaktioner, temperaturbelastning og forskydningsspænding i det smeltede materiale i at trænge ind i vakuumpumpen og potentielt føre til spaltning.

Aquatherm har i mere end 17 år brugt MINK klovakuumpumper til afgasning af smeltet materiale. De ti ekstrudere, som skal afgasses, er hver paralleleforbundet med to MINK klovakuumpumper i kontinuerlig drift. Begge disse vakuumpumper er også installeret i et separat maskinrum. Af sikkerhedsmæssige årsager installeres indsugningsfilteret direkte på vakuumpumpens gasindsugning. Men hvis der opstår revner inden i vakuumpumpen, hvilket sker af og til, er der to vakuumpumper tilgængelige som reserve, og de kan tilsluttes omgående. Kontaminerede eller revnede vakuumpumper kan let skilles ad, rengøres og samles igen af vedligeholdelsesteamet. De kan idriftsættes umiddelbart efter. Vedligeholdelsesleder Markus Korth udtaler:

Vedligeholdelsesindsatsen og dermed vedligeholdelsesomkostningerne er væsentlig lavere end for de væskeringsvakuumpumper, vi anvendte før. De bruger vand som driftsvæske, og den skulle kontrolleres dagligt og efterfyldes efter behov. Desuden krævede hele vandcirkulationssystemet regelmæssig rengøring. Korrekt bortskaffelse af driftsvæsken tog også mere tid og gav flere omkostninger. Efter at have brugt MINK klovakuumteknologi i henved 20 år er teamet på Aquatherm meget tilfredse. Den høje grad af driftssikkerhed og pålidelighed og den høje økonomiske effektivitet – takket være en energieffektiv drift og lave vedligeholdelsesomkostninger – taler sit eget sprog.