Os gases dissolvidos em líquidos podem ser desagradáveis. O oxigénio envelhece as bebidas, enquanto que o dióxido de carbono altera o valor do pH e pode complicar o processo de engarrafamento. O vácuo pode ser utilizado para remover estes gases.
Qualquer pessoa que já tenha deixado um copo de água fresca da torneira à temperatura ambiente ou que tenha aquecido uma chaleira de água conhece o fenômeno: à medida que a temperatura da água aumenta, formam-se bolhas de gás nas paredes do copo ou no fundo da chaleira. Estas contêm essencialmente dióxido de carbono e oxigénio. Os gases entram na água provenientes do ar, sendo que a maior parte já se encontra no sistema de distribuição de água. Ali, a água é repetidamente arejada durante o processo de tratamento Estes dois gases atmosféricos em particular dissolvem-se no líquido. No início do século XIX, o químico britânico William Henry descobriu que a solubilidade depende da pressão parcial do gás e da temperatura do líquido. Aumenta com a temperatura, mas diminui com a diminuição da pressão.
Gases prejudicam o prazo de validade e o sabor
Mesmo pequenas quantidades de gás se desenvolvem rapidamente em fatores indesejáveis na produção de sucos, vinhos, cervejas e refrigerantes. Por exemplo, o oxigênio dissolvido promove o desenvolvimento de germes e destrói a vitamina C e outras substâncias antioxidantes. Isto afeta o cheiro, sabor e prazo de validade das bebidas e pode também causar descolorações pouco atraentes. O dióxido de carbono dissolvido faz com que os pedaços fibrosos das frutas flutuem e se depositem na superfície. As bolhas de gases livres também aumentam a formação de espuma, principalmente em bebidas que tenham sido previamente aquecidas. Neste caso, a velocidade com que as bebidas são servidas tem de ser drasticamente reduzida.
O vácuo permite que os gases indesejados sejam elegantemente removidos dos líquidos processados. Por exemplo, na desgaseificação por pulverização, a água é pulverizada através de bocais para um recipiente de vácuo no qual a pressão é inferior a 300 milibar. As bolhas de gás expandem e rebentam com a pressão negativa da unidade de desgaseificação. Uma bomba de vácuo extrai o gás libertado por sucção.
Com e sem gás de desgaseificação
A desgaseificação por membrana é usada principalmente para a produção de suco, vinho e cerveja. Em uma coluna, o líquido da bebida flui ao redor de uma membrana de fibra oca que apenas permite o fluxo de gases. Os gases dissolvidos penetram através da membrana e uma bomba de vácuo extrai-os por sucção. Para atingir o menor conteúdo de gás residual possível, pode ser também utilizado um gás de remoção. Geralmente, é utilizado nitrogênio para esta finalidade. Em todo o caso, é aplicado vácuo ao gás. A queda de pressão "extrai" os gases dissolvidos do líquido.
Para a produção de água mineral sem gás, que requer um conteúdo residual de oxigénio e dióxido de carbono particularmente baixos, a desgaseificação ocorre ao ligar várias colunas em série. Existem também processos semelhantes no setor químico, onde as reações indesejadas de componentes líquidos têm de ser evitadas.
Protegendo o Sabor dos Apagadores de Sede
A desgaseificação a vácuo remove componentes indesejáveis dos líquidos
Como a desgaseificação a vácuo protege as redes de aquecimento distrital?
As redes de aquecimento urbano requerem não só água limpa de quaisquer sólidos e sais, mas também água que tenha sido desgaseificada e sem qualquer ar. Isto trata-se, acima de tudo, de uma questão económica, uma vez que a circulação de água que contém gás aumenta os custos operacionais: o dióxido de carbono dissolvido torna a água ácida, o que faz com que as peças de metal em particular sofram corrosão mais rapidamente. Para impedir que isto aconteça, são utilizados permutadores de iões, que, por sua vez, requerem um fornecimento constante de químicos para regeneração. Esta medida é desnecessária se a água na rede de abastecimento for desgaseificada. O procedimento impede também que ocorram efeitos indesejáveis devido ao oxigénio, que incluem a promoção do desenvolvimento de germes e corrosão. Este último pode levar à formação de biofilmes que, por exemplo, bloqueiam filtros ou reduzem a secção cruzada das válvulas e linhas.
As redes de aquecimento urbano requerem não só água limpa de quaisquer sólidos e sais, mas também água que tenha sido desgaseificada e sem qualquer ar. Isto trata-se, acima de tudo, de uma questão económica, uma vez que a circulação de água que contém gás aumenta os custos operacionais: o dióxido de carbono dissolvido torna a água ácida, o que faz com que as peças de metal em particular sofram corrosão mais rapidamente. Para impedir que isto aconteça, são utilizados permutadores de iões, que, por sua vez, requerem um fornecimento constante de químicos para regeneração. Esta medida é desnecessária se a água na rede de abastecimento for desgaseificada. O procedimento impede também que ocorram efeitos indesejáveis devido ao oxigénio, que incluem a promoção do desenvolvimento de germes e corrosão. Este último pode levar à formação de biofilmes que, por exemplo, bloqueiam filtros ou reduzem a secção cruzada das válvulas e linhas.