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Nenhuma folha mole

Mantendo a salada crocante com o vácuo

Uma salada murcha é uma visão triste. Uma vez cortadas, as saladas ficam moles rapidamente, a menos que sejam tratadas adequadamente. Embalar a salada com sua própria atmosfera é a solução, possibilitada pelo vácuo da Busch.

A salada pré-preparada encontrada no supermercado normalmente vem embalada em um saco plástico ou em uma tigela. As folhas de salada são muito sensíveis a quaisquer mudanças na atmosfera e se deterioram rapidamente sem a proteção adequada. Mesmo que não sejam deterioradas de fato, elas parecerão muito menos apetitosas e podem ser jogadas fora. A embalagem e preparação corretas durante o processo de embalagem podem proporcionar uma maior vida útil à salada cortada.

Uma atmosfera especial

As tigelas de salada são normalmente vedadas com uma tampa de filme plástico que pode ser rasgada quando for a hora de comer. Mas essa tampa não serve apenas para garantir que a salada não caia da tigela para dentro do saco de compras - ela também existe para manter o ar "normal" no exterior e um ambiente especialmente modificado no interior. Durante o processo de embalagem, as bombas de vácuo retiram o ar normal da tigela, e uma combinação especial de oxigênio, dióxido de carbono e nitrogênio é bombeada para substituí-lo. Em seguida, a tampa é selada, com a salada no interior agora protegida em sua própria atmosfera.

Salada respirando

Mas por que a salada precisa de uma atmosfera especial? Depois de colhidos, frutas e vegetais mantêm a "respiração", consumindo oxigênio, expelindo dióxido de carbono e criando vapor de água. O ar normal é bom para as folhas que ainda estão crescendo no solo, mas, uma vez cortadas, elas precisam de cuidados especiais. Uma atmosfera modificada para a salada deve conter exatamente o equilíbrio correto de oxigênio e dióxido de carbono: o oxigênio deve ser cortado para reduzir a respiração, mas não deve ser reduzido demais, caso contrário a salada pode desenvolver um sabor estranho. O excesso de dióxido de carbono também pode ter um efeito negativo, fazendo com que a salada se deteriore mais rápido. Mas, com a ajuda das bombas de vácuo da Busch, a atmosfera modificada garante que a salada permaneça crocante e fresca por mais tempo.
Saladas cultivadas no espaço

A terra não é mais o único lugar no universo onde as folhas de salada são cultivadas. Em 2015, os astronautas da NASA na Estação Espacial Internacional tiveram êxito no cultivo e na colheita de alface romana fora da atmosfera terrestre. A alface foi semeada em uma câmara de crescimento especial para plantas e era um experimento para ver se ela cresceria sem a influência da gravidade - e se isso acontecesse, se os resultados eram comestíveis. Felizmente, o resultado de ambos foi um brilhante sim, dando luz verde para que diferentes frutas e vegetais fossem cultivados no espaço: um passo vital no planejamento de missões mais longas até os recantos mais longínquos do nosso sistema solar.