Duro, brilhante e hermeticamente fechado
Para evitar que as batatas chips se tornem rançosas e envelhecidas, o interior da maioria dos pacotes de batatas chips é revestido com uma camada ultrafina de alumínio. Esta camada torna a película plástica impermeável ao ar, ao vapor de água e à luz UV. Ela também impede que os sabores se escapem por difusão, o que poderia acontecer se fossem usadas películas de plástico puro.Muitas coisas que se parecem metal são, na verdade, plástico revestido. Este também é o caso, por ex., na maior parte dos acessórios cromados brilhantes de banheiros. Além de conferir uma aparência mais atraente, o principal papel da camada de metal é fornecer uma camada externa rígida e mecanicamente protetora. Para outros produtos, o foco está nas propriedades visuais, como películas espelhadas ou refletores de faróis de automóveis. Nestas aplicações, são necessárias superfícies que reflitam a totalidade da luz em uma determinada direção.
Vapor ou pulverização catódica?
Os tecidos e não-tecidos também podem receber um revestimento metálico, por exemplo, para materiais isolantes ou roupas funcionais. Assim como o alumínio, muitos outros metais são usados, incluindo titânio, ferro, ouro e prata. Eles precisam ser evaporados ou convertidos em íons para serem aplicados em materiais plásticos macios e sensíveis ao calor. Vapor de metal e íons podem ser depositados nos substratos em camadas extremamente finas.Os processos usados com esta finalidade são chamados de deposição física de vapor (PVD). Diversos modelos de bombas de vácuo BUSCH podem ser instalados em sistemas PVD ou combinados a eles. Os metais são vaporizados nesses sistemas por meio de calor, feixe de elétrons ou feixe de laser ou aplicados por pulverização catódica através de bombardeio com íons de argônio e, simultaneamente, distribuídos átomo por átomo no objeto alvo. Em alto vácuo, as temperaturas podem ser mantidas baixas, as interferências podem ser evitadas e as camadas sempre podem ser aplicadas uniformemente.