Ny vakuumløsning sikrer trygge og bærekraftige dekk fra Continental

Continental Reifen Deutschland GmbH produserer dekk av høy kvalitet til biler og varebiler på fabrikken i Aachen i Tyskland. I dekkproduksjonen bruker Continental en svært effektiv og fremfor alt effektiv metode for vakuumgenerering, der en sentral vakuumforsyning fra Busch Vacuum Solutions leverer det nødvendige vakuumet for å sikre trygg håndtering på tre tekstilkuttemaskiner. I tillegg til betydelig reduksjon av støy i produksjonslokalet, sparer denne vakuumløsningen produsenten for store energi og vedlikeholdskostnader.

Nesten hvert tredje kjøretøy i Europa kjører på dekk fra Continental. Selskaper blander selv naturgummi, som deretter ekstruderes, og som etter flere mellomliggende trinn, omgjøres til ferdige dekk. Ett enkelt dekk består i hovedsak av tre hovedkomponenter: cord av tekstil, ståltråd og en blanding av naturgummi. Disse tre materialene kombineres på en bestemt måte i de individuelle komponentene i dekket, og monteres deretter som dekkstamme og belte, formet til et dekk og herdet.

Tekstilcorden består av et stort antall tekstiltråder, og settes inn i en presse ved hjelp av en stor utkveilingsenhet. Det er her corden blir belagt med naturgummi, og det dannes et gummilag i form av en sammenhengende lang remse som er mindre enn én millimeter tykk. Nettet kuttes til ønsket bredde vinkelrett på dekkmønsteret og rulles til en tekstilrulle igjen for videre bearbeiding. Tekstilmaterialet blir senere festet direkte til det innerste laget av gummi. Den fungerer som et forsterkende element på innsiden av dekket. Den radiale orienteringen av gjengene sikrer ytterligere stabilitet. Dette laget påvirker først og fremst dekkenes bæreevne, samt fjæringen og kjøreegenskapene.

Bruk av vakuum på tekstilkuttemaskiner

Vakuumteknologi brukes til utførelse av oppgaver på tekstilkuttemaskinen. Det gummibelagte nettet kuttes til ønsket lengde og festes deretter til en annen remse ved hjelp av "plukk og plasser". Her er nøyaktig plassering det viktigste aspektet for kvaliteten på tekstilnettet. De enkelte lagene må ligge nøyaktig over hverandre. Én sidekanalblåser ble tidligere installert i hver av tre tekstilkuttemaskinene.

Disse sørget for det nødvendige vakuumet for håndtering av tekstilremsene. Blåserne kjørte hele tiden med full kraft og brukte dermed store mengder energi. I tillegg skapte de betydelig støyforurensning for de ansatte.

Bærekraftig vakuumforsyning fra Busch for tekstilkuttemaskiner

En ansatt fra Continental Reifen foreslo via den interne Idea Management at selskapet burde se nærmere på vakuumforsyningen til tekstilkuttemaskinene. Deres primære bekymring var akutt støyforurensning på grunn av de tidligere brukte sidekanalblåserne. Ettersom Continental alltid er på jakt etter måter å forbedre seg på, bestemte de seg for å se etter en mer ergonomisk og effektiv løsning. Vakuumekspertene hos Busch Vacuum Solutions anbefalte bruk av en MINK klovakuumpumpe til å generere vakuum, og leverte i utgangspunktet et testsystem. Det tok bare et par dager før Ingmar Heinze, Head of Utilities and Sustainable Infrastructure, var overbevist om at han hadde funnet den riktige løsningen for å generere vakuum. Etter testkjøringen ble et vakuumsystem med to MINK MV Synchro vakuumpumper installert hos Continental. Dette systemet erstattet de tidligere tre sidekanalblåserne og leverer nå sentralt det nødvendige vakuumet til flere tekstilkuttemaskiner via rør i rustfritt stål. MINK MV Synchron vakuumpumper er som standard utstyrt med en frekvensomformer og en behovsdrevet styreenhet. Vakuumpumpene registrerer nødvendig pumpekapasitet i en pågående prosess for å holde på den gummibelagte tekstilcorden og plassere den nøyaktig.

Fordeler med vakuumforsyning fra Busch til tekstilkutting

Heldigvis gjorde bruk av dette nye vakuumsystemet mer enn bare å løse hovedproblemet med støyforurensning. De tidligere sidekanalblåserne hadde et støynivå på 94 dB. Dette innebar høy støyforurensning for de ansatte i produksjonshallen. Med det nye vakuumsystemet fra Busch kan ikke støynivået til vakuumenheten registreres, fordi lyden druknes av vanlige lyder, noe som betyr at støynivået er under 72 dB.

I tillegg til den betydelige støyreduksjonen førte det nye vakuumsystemet også til betydelige energibesparelser. Takket være den behovsdrevne kontrollen går ikke systemet alltid på full effekt, noe som betyr at vakuumsystemet ofte drives med lavere rotasjonshastighet og strømforbruk. Systemet slås også av når det ikke er flere tekstilremser som må holdes. Strømforbruket til de tidligere brukte blåserne var generelt 15 kWh. Da det ble utført målinger på det nye vakuumsystemet, ble det målt et gjennomsnittlig energiforbruk på bare 800 watt per time.

Dette tilsvarer energibesparelser på over 90 prosent. Investeringen betalte seg derfor raskt, og på grunn av energiaspektet er løsningen kvalifisert for tilskudd fra det tyske finansdepartementet (BAFA).

Den nye løsningen sparer også nærmere 90 prosent av de årlige vedlikeholdskostnadene. Sidekanalblåserne krevde intensive reparasjoner og var derfor en kilde til høye kostnader. MINK MV klovakuumpumper gir fullstendig tørr kompresjon av inntaksluften, og fungerer dermed uten driftsvæsker som olje eller vann. Dette gjør vakuumpumpene praktisk talt vedlikeholdsfrie. Nedetid ved service utgjorde også et problem. På det nye vakuumsystemet med to MINK klovakuumpumper kan nødvendig service utføres på den ene av de to vakuumpumpene, mens den andre fortsetter å forsyne systemet med vakuum. Dette betyr at det ikke blir flere avbrudd og høyere tilgjengelighet på tekstilkuttemaskinene.

Det nye vakuumsystemet har nå vært i drift siden januar – til Ingmar Heinzes fulle tilfredshet.