Flyktig og giftig
Én gruppe stoffer spiller en spesielt viktig rolle i jordforurensing: flyktige organiske forbindelser (VOC-er). De omfatter for eksempel de fleste petroleumsprodukter. Det er ikke uvanlig at disse finnes i jordsmonnet som avfallsrester fra fortiden.VOC-er er skadelige, og enkelte er til og med giftige. Hvis de kommer inn i grunnvannet, egner det seg ikke lenger som drikkevann. Som flyktige forbindelser spres de i atmosfæren nær bakken og kan forurense lufta vi puster inn i umiddelbar nærhet. Forurenset jordsmonn kan verken brukes til jordbruk eller som byggetomt, og må dekontamineres.
Jordsmonnsluft og termisk vakuum
Dekontaminering kan utføres på stedet ved hjelp av jorddampekstraksjon. Til dette formålet dannes vertikale sjakter i den kontaminerte jorda, hvor det settes inn perforerte rør. De fylles med grus, og sjaktene forsegles både mot overflaten og mot grunnvannet under. Ved å skape et vakuum ekstraheres VOC-damper fra de omkringliggende jordlagene før det ledes videre til et luftrensingssystem. Effekten av prosessen kan forbedres ytterligere ved at varmluft tvinges inn i jorda gjennom ytterligere rør og sjakter med høyt overtrykk. Varmen intensiverer fordampingen av VOC-ene, og det forekommer en mer intens strøm av gasser under overflaten fra overtrykk til vakuum.Den termiske vakuumprosessen kan brukes til spesielt kontaminert jordsmonn og utføres ikke på stedet. Her fjernes jordsmonnet og transporteres til et behandlingsanlegg. Materialet utsettes for temperaturer på opptil 270 grader celsius og et vakuum på opptil 10 mbar. De flyktige stoffene fordampes helt, og kondenseres og samles deretter opp. Vakuumet støtter ikke bare fordamping, men sikrer også trygt utslipp av forurensende stoffer. Ulike vakuumpumpemodeller fra BUSCH kan brukes i begge prosessene.