Med anslagsvis 2 milliarder biler med forbrenningsmotor på veiene rundt om i verden, vil det være et stort skritt i kampen mot klimaendringer å skifte drivstoffkilde. Utviklingen av hydrogenbrenselceller betyr at vi nå kan utnytte hydrogen som en ren, grønn metode for å drive utstyr stort og lite-inkludert å gjøre offentlig transport til en enda mer miljøvennlig måte å komme oss rundt på. Mange byer omfavner nå denne nye teknologien og introduserer hydrogendrevne busser til flåten sin, noe som gjør det som en gang var en fjern drøm til virkelighet.
En allround strømkilde
Hydrogenbrenselceller er ekstremt allsidige. Selv om hver celle produserer bare en liten mengde strøm, kan de ved å kombinere dem brukes til å drive nesten hva som helst: en datamaskin, et tog, et lokalt kraftverk – og de gir til og med ekstra strøm til mange fartøy. I biler har de flere fordeler sammenlignet med fossilt drivstoff. Sammenlignet med en standard forbrenningsmotor er konverteringen av drivstoff til energi mye høyere. Og i motsetning til fossilt brensel er hydrogenbrenselceller svært rene. De produserer bare elektrisitet, varme og vann, noe som resulterer i utslippsfri transport.En kombinasjon av brenselceller og batterier brukes til å drive en hydrogenbuss. Ren hydrogengass pumpes inn i lagringssylindere på omtrent samme måte som å fylle en konvensjonell bil med bensin. Elektrisiteten som brenselcellen genererer lader bilens batteripakker. Disse batteriene lagrer elektrisitet for et ekstra løft når det er behov for det, for eksempel ved kraftig akselerasjon eller når du kjører opp en bratt bakke.
Rundt kretsen
En hydrogenbrenselcelle består av tre hoveddeler: to elektroder og en elektrolyttmembran. Hydrogen injiseres på den negative elektroden. Hvert atom deles inn i protoner og elektroner, som tar forskjellige baner til den positive elektroden. Elektronene skaper strøm rundt en krets, mens protonene passerer gjennom elektrolyttmembranen. Der rekombinerer de, og binder seg deretter til oksygenet i luften for å skape vann og varme.For å unngå at oksygen kryper over til den negative elektroden og møter hydrogenet for tidlig i prosessen, sprøytes overskytende hydrogen inn i kretsen. Dette overskuddet må derfor fjernes igjen. Bare det å slippe det opp ville være ineffektivt og kan skape en eksplosiv atmosfære rundt brenselcellen. For å lukke kretsløpet resirkulerer en spesiell kompressor fra Busch hydrogenet. Den samler opp overflødige hydrogenatomer ved den positive elektroden og avleder dem tilbake til begynnelsen av prosessen. Der starter de reisen igjen, og deler opp og rekombinerer til de til slutt forlater prosessen som vann.