Hardt, blankt og hermetisk forseglet
Innsiden av de fleste potetgullposer har et lag ultratynn aluminium for å hindre at potetgullet smaker harskt. Dette laget hindrer luft, vanndamp og UV-lys fra å trenge gjennom plastfolien. Smaken hindres også i å gå tapt via diffusjon, noe som kan skje med ren plastfolie.Mye av det som ser ut som metall er faktisk plast med belegg. Dette er også tilfellet med for eksempel de fleste blanke kromarmaturene på bad. I tillegg til at det ser penere ut, er metalloverflaten også hard og gir mekanisk beskyttelse. For andre produkter fokuseres det på utseendet, så som folierte speil eller reflektorene i bilens frontlykter. Til dette trengs overflater som reflekterer alt lys i en gitt retning.
Dampinnblåsing eller ionebombardering?
Tøy og fiber kan også påføres metallbelegg, for eksempel som isolasjon eller på funksjonelle klær. I tillegg til aluminium, anvendes en rekke andre metaller, som titan, jern, gull og sølv. De må fordampes eller konverteres til ioner for å kunne påføres myke og varmefølsomme plastmaterialer. Metalldamp og ioner kan avsettes på underlaget i ekstremt tynne lag.Prosessene som brukes til dette formålet har samlebetegnelsen fysisk dampavsetning (PVD-belegg). En rekke BUSCH vakuumpumpemodeller kan monteres i PVD-systemer eller kombineres med dem. I disse systemene fordampes metall ved hjelp av varme, elektronstråler, laserstråler eller argon-ionebombardering. Samtidig fordeles de atom for atom på målobjektet. Med høyvakuum kan temperaturen holdes lav, interferens kan unngås og lagene kan alltid påføres jevnt.