Resirkulering av plast

Vakuumpumper brukes i hele gjenvinningsindustrien for plast.

De brukes i pneumatisk transport til transport av plaststykkene fra ett område av anlegget til et annet. De brukes til avgassing i ekstruderingsprosessen, der den gamle plasten smeltes ned og formes til pellets, klare til å gjøres om til noe nytt. Og når målet er å skape nytt drivstoff i stedet for nye plastprodukter, brukes de til å fremskynde pyrolyseprosessen, samt fjerne de giftige gassene den skaper.

Vakuumpumper har flere fordeler på tvers av de tre ulike metodene for resirkulering av plast.

Mekanisk resirkulering
Under ekstrudering forbedrer bruken av en vakuumpumpe kvaliteten på plasten ved å sikre at alle luftlommer fjernes.

Kjemisk resirkulering
Pyrolyse som resirkuleringsteknikk foregår under vakuum. Dette gjør det mulig å bruke en lavere temperatur og kan forkorte prosesstiden. Vakuumpumper brukes i tillegg til å ekstrahere de farlige gassene som produseres. Denne prosessen sparer ikke-resirkulerbar plast fra deponi.

Fysisk resirkulering
Fysisk resirkulering er også en metode for resirkulering av uresirkulerbar eller blandet plast. Knust plast løses opp i en løsemiddelløsning. Løsemiddelet og eventuelle urenheter fordampes deretter og avgasses under vakuum, og etterlater bare polymerene i flytende form.

Det finnes tre typer prosesser for resirkulering av plast som bruker vakuum i ett eller flere trinn.

1. Mekanisk resirkulering

Mekanisk resirkulering er prosessen med separering, sliping og vasking av plastavfall før det knuses til flak eller smeltes og presses til pellets. Polymerer endrer seg ikke under denne prosessen, så de kan brukes igjen og igjen for å lage det samme produktet eller noe lignende. Globalt er dette den vanligste metoden og den enkleste og mest økonomiske måten å resirkulere plast på. Den har et lavere karbonavtrykk sammenlignet med andre prosesser. Vakuum brukes i ekstruderingstrinnene i denne prosessen.

2. Kjemisk resirkulering

Kjemisk resirkulering er den mest komplekse og dyre resirkuleringsprosessen. Polymerens kjemiske strukturer endres og reprosesseres, slik at plasten kan brukes som nye materialer. Urenheter, tilsetningsstoffer, fargestoffer og kjemiske defekter fjernes fullstendig fra plastavfallet. Denne metoden er mindre populær på grunn av mangelen på teknologier som pålitelig kan endre polymerstrukturer i industriell skala. Vakuum brukes i ekstruderings- og pyrolysetrinnene i denne prosessen.

3. Fysisk resirkulering

Ved fysisk resirkulering oppløses den knuste plasten i en løsemiddelløsning. Løsemiddelet og eventuelle urenheter fordampes deretter og avgasses under vakuum, og etterlater bare polymerene i flytende form. I motsetning til kjemisk resirkulering brytes ikke polymerkjedene, slik at plasten ikke ødelegges. Den kan derfor hentes frem og brukes igjen, uten at prosessen må startes på nytt. Denne prosessen gjør det mulig å resirkulere typer plast som ellers ikke kan resirkuleres. Det gjør det også mulig å resirkulere blandet avfall av plast, noe som ville være vanskelig eller nesten umulig i en mekanisk prosess. Ved å introdusere ulike løsemidler kan ulike polymertyper løses opp og gjenvinnes selektivt.

Selve gjenvinningen av plast er miljøvennlig. Prosessen bidrar til å redusere plastforurensning og bevare ressurser. Dette betyr at uansett hvor vakuumpumper er involvert i gjenvinningsindustrien for plast, bidrar de til miljømessig nytte.

I tillegg sikrer bruken av vakuumpumper i den mekaniske resirkuleringsprosessen høyere kvalitet på resirkulert plast, noe som kan sammenlignes med plast laget av nye materialer. Det betyr at det trengs færre ressurser for å lage ny plast – og færre nyere produkter blir laget. Resultatet er et lavere CO₂-avtrykk.

Vakuumavgassing har en annen nytte. De skadelige gassene som samles opp, kan gjenbrukes i andre trinn i prosessen. Dette øker både effektiviteten og reduserer miljøpåvirkningen – og gjør tilstanden i plastproduksjonsanlegget tryggere for arbeiderne.

Resirkulert plast selges til bedrifter som bruker den til å lage nye produkter, som plastposer, matvareemballasje, klær, møbler og bildeler.

Å bruke resirkulert plast er et bærekraftig og kostnadseffektivt valg. Tilgjengeligheten av resirkulert materiale reduserer etterspørselen etter nye materialer for å lage nye produkter, og reduserer dermed klimagassutslippene.

Vakuum brukes i mange trinn i produksjonen av nye plastprodukter fra resirkulerte materialer, som pneumatisk transport og avgassing.

Mekanisk resirkulert plast vil aldri ha de samme egenskapene som ny plast. Resirkuleringsprosessen reduserer bestandigheten mot kjemikalier, ekstreme temperaturer og støt. Men hvor stor innvirkning dette har på den fortsatte bruken, avhenger helt av bruksområdet. De fleste bruksområder for plast trenger ikke den styrken og motstanden som ny plast gir, så resirkulert plast er et levedyktig alternativ. Tenk på en sjampoflaske. Ved normal husholdningsbruk er det aldri sannsynlig at den utsettes for ekstreme temperaturer, faller fra stor høyde eller utsettes for høyt trykk. Egenskapene til resirkulert plast, selv om den er av lavere kvalitet enn ny plast, er derfor tilstrekkelig.

Men for mer krevende bruksområder kan tilsetning av en liten mengde nytt materiale i en resirkulert plastharpiks skape en plast som har nesten de samme egenskapene og styrken som helt ny plast. Selv om dette ikke helt eliminerer behovet for ny plast i forsyningskjeden, bidrar det likevel til en betydelig reduksjon i produksjonen.

Produksjon av nye produkter av resirkulert plast kan ha andre utfordringer enn å jobbe med ny plast. Vi gir deg gjerne råd om en løsning på eventuelle problemer vakuumpumpene dine står overfor under produksjonen eller resirkuleringsprosessene for plast.

Det finnes to hovedtyper plast som brukes i forbrukerprodukter. De ulike typene er formet forskjellig og må derfor resirkuleres på ulike måter.

Termoplast

Den lettest resirkulerbare typen plast. Termoplast blir mykt og formbart når den varmes opp, slik at den kan formes til ulike fasonger og herdes igjen når den avkjøles. Når termoplast er formet, endrer den ikke bindingsstrukturen, og kan varmes opp på nytt, resirkuleres og formes igjen. Vanlig termoplast og bruksområdene for den inkluderer:

Herdeplast

Herdeplast lages ved herding av en myknet eller flytende polymer-harpiks. I herdeprosessen knytter polymerkjedene seg sammen i tverrsnitt for å danne en stiv, uknuselig struktur. Dette betyr at denne prosessen er irreversibel, og i motsetning til termoplast kan ikke herdeplast smeltes og omformes. Vanlig herdeplast og bruksområdene for den inkluderer: