As bombas de vácuo são usadas em toda a indústria de reciclagem de plásticos.

Elas são usadas no transporte pneumático para transportar as peças plásticas de uma área da fábrica para outra. Essas bombas são usadas para a desgaseificação no processo de extrusão, onde o plástico antigo é fundido e formado em pellets, prontos para serem transformados em algo novo. E, quando o objetivo é criar novos combustíveis em vez de novos produtos plásticos, eles são usados para acelerar o processo de pirólise, bem como para remover os gases tóxicos criados por ele.

As bombas de vácuo oferecem vários benefícios nos três métodos diferentes de reciclagem de plásticos.

Reciclagem mecânica
Durante a extrusão, o uso de uma bomba de vácuo melhora a qualidade do plástico, garantindo que todas as bolsas de ar sejam removidas.

Reciclagem química
A pirólise, como técnica de reciclagem, é realizada sob vácuo. Isso permite usar uma temperatura mais baixa e pode encurtar o tempo do processo. As bombas de vácuo são usadas adicionalmente para extrair os gases perigosos que são produzidos. Este processo evita que plásticos não recicláveis sejam despejados em aterros sanitários.

Reciclagem física
A reciclagem física também oferece um método de reciclagem de plásticos não recicláveis ou mistos. O plástico triturado é dissolvido em uma solução de solvente. Então, o solvente e quaisquer impurezas são evaporados e desgaseificados sob vácuo, deixando para trás apenas os polímeros na forma líquida.

Existem três tipos de processo de reciclagem de plásticos que usam o vácuo em um ou mais estágios.

1. Reciclagem mecânica

A reciclagem mecânica é o processo de separar, moer e lavar resíduos plásticos antes de triturá-los em flocos ou derretê-los e pressioná-los para formar pellets. Os polímeros não mudam durante este processo, portanto, podem ser usados repetidamente para criar o mesmo produto ou algo semelhante. Este é o método mais comumente usado no mundo e a maneira mais simples e econômica de reciclar materiais plásticos. Ele apresenta uma pegada de carbono menor em comparação a outros processos. O vácuo é usado nos estágios de extrusão deste processo.

2. Reciclagem química

A reciclagem química é o processo de reciclagem mais complexo e caro. As estruturas químicas do polímero são alteradas e reprocessadas, para que os plásticos possam ser usados como materiais virgens. Impurezas, aditivos, corantes e defeitos químicos são completamente removidos dos resíduos plásticos. Este método é menos popular devido à falta de tecnologias que possam alterar de forma confiável as estruturas poliméricas em escala industrial. O vácuo é usado nos estágios de extrusão e pirólise deste processo.

3. Reciclagem física

Durante a reciclagem física, o plástico triturado é dissolvido em uma solução de solvente. Então, o solvente e quaisquer impurezas são evaporados e desgaseificados sob vácuo, deixando para trás apenas os polímeros na forma líquida. Ao contrário da reciclagem química, as cadeias de polímeros não são quebradas, portanto, o plástico não é destruído. Assim, ele pode ser recuperado e usado novamente, sem ter que começar o processo novamente do zero. Este processo permite a reciclagem de tipos de plástico que, de outro modo, não seriam recicláveis. Também torna possível reciclar resíduos plásticos mistos, o que seria difícil ou praticamente impossível em um processo mecânico. Ao introduzir diferentes solventes, diferentes tipos de polímeros podem ser seletivamente dissolvidos e recuperados.

A própria ação da reciclagem de plásticos é benéfica para o ambiente. O processo ajuda a reduzir a poluição por plásticos e a conservar recursos. Isso significa que, onde quer que bombas de vácuo estejam envolvidas na indústria de reciclagem de plásticos, elas estarão contribuindo em benefício do meio ambiente.

Além disso, o uso de bombas de vácuo no processo de reciclagem mecânica garante uma maior qualidade dos plásticos reciclados, que é comparável ao plástico fabricado com materiais virgens. Isso significa que menos recursos são necessários para criar novos plásticos e menos produtos novos são criados. O resultado é uma pegada de CO₂ reduzida.

A desgaseificação a vácuo tem outra vantagem. Os gases nocivos coletados podem ser reutilizados em outros estágios do processo. Isso aumenta a eficiência e reduz o impacto ambiental – além de tornar as condições nas instalações de produção de plástico mais seguras para os trabalhadores.

O plástico reciclado é vendido a empresas que o usam para criar novos produtos, como sacos plásticos, embalagens de alimentos, roupas, móveis e peças automotivas.

O uso de plástico reciclado é uma escolha sustentável e econômica. A disponibilidade de material reciclado reduz a demanda por materiais virgens para criar novos produtos, diminuindo assim as emissões de gases de efeito estufa.

O vácuo é usado em muitas etapas da criação de novos produtos plásticos a partir de materiais reciclados, como no transporte pneumático e na desgaseificação.

Plásticos reciclados mecanicamente nunca terão as mesmas propriedades que os plásticos virgens. O processo de reciclagem reduz sua resistência a produtos químicos, temperaturas extremas e impactos. No entanto, o efeito que isso tem sobre seu uso contínuo depende inteiramente de sua aplicação. A maioria das aplicações de plástico não precisa, na verdade, da força e resistência que um plástico virgem fornece, portanto, o plástico reciclado é uma alternativa viável. Vamos considerar um frasco de shampoo. No uso doméstico normal, não é provável que ele seja exposto a temperaturas extremas, caia de uma grande altura ou seja exposto a alta pressão. Portanto, as propriedades de um plástico reciclado, embora de qualidade inferior à de um plástico virgem, são suficientes.

No entanto, para aplicações mais exigentes, adicionar uma pequena quantidade de material virgem a uma resina plástica reciclada pode criar um plástico que tenha quase as mesmas propriedades e resistência de um plástico completamente virgem. Embora isso não elimine completamente a necessidade de usar plásticos virgens na cadeia de suprimento, ainda contribui para uma redução significativa em sua produção.

Criar novos produtos a partir de plástico reciclado pode ter desafios diferentes do que trabalhar com plástico virgem. Teremos prazer em aconselhar você sobre uma solução para quaisquer problemas que suas bombas de vácuo estejam enfrentando nos seus processos de fabricação ou reciclagem de plásticos.

Existem dois tipos principais de plástico usados em produtos de consumo. Os diferentes tipos são formados de maneiras diferentes e, portanto, devem ser reciclados de maneiras diferentes.

Termoplástico

O tipo de plástico mais facilmente reciclável. Os termoplásticos tornam-se macios e maleáveis quando aquecidos, permitindo que sejam moldados em diferentes formas, e endurecem novamente quando resfriados. Quando um termoplástico é formado, ele não altera sua estrutura de ligação e pode ser reaquecido, reciclado e moldado novamente. Os termoplásticos comuns e seus usos incluem:

Plástico termoestável

Um plástico termoestável é criado por cura ou endurecimento de uma resina polimérica amolecida ou líquida. No processo de cura, as correntes de polímero se cruzam para formar uma estrutura rígida e inquebrável. Isso significa que esse processo é irreversível e, ao contrário de um termoplástico, um plástico termoestável não pode ser fundido e moldado novamente. Os plásticos termoestáveis comuns e seus usos incluem: