Зачастую точная визуализация — первый шаг к выздоровлению. Особенно в сфере онкологии. Хотя обычно родительская опухоль хорошо видна, метастазы могут быть величиной всего лишь с булавочную головку. Чтобы обеспечить успешное лечение, необходимо обнаружить и мельчайшие метастазы. Это достигается с помощью позитронной эмиссионной томографии. В ходе нее создаются изображения, для чего используется небольшое количество излучающих частиц, которые вводятся пациенту вместе с глюкозой.
Жадные клетки
Опухолевые клетки требуют много энергии и жадно потребляют сахарную субстанцию. Введенные вместе с ней излучающие частицы накапливаются в метастазах. Сконцентрированное в одном месте излучение четко видно на ПЭ-томограмме.В диагностике этого типа используются относительно безопасные, слабо излучающие субстанции, такие как изотопы фтора 18F. Их период полураспада составляет всего 110 минут, а это означает, что они теряют практически всю свою радиоактивность всего за один день. Это значит, что субстанция должна готовиться непосредственно перед использованием в ускорителе частиц — циклотроне.
Точный ориентир для протонного облучения
Внутри циклотрона находится вакуумная камера. В ней ионы водорода с отрицательным зарядом ускоряются по спиральной траектории с помощью сильных электрических полей. По достижении конечной части они проходят через тонкую графитную пленку, где теряют электроны и становятся положительно заряженными протонами. Изменение заряда на обратный направляет их по прямой траектории.Полученный протонный пучок попадает в материал, запускает в нем ядерную реакцию и создает необходимые изотопы. Вакуум нужен для того, чтобы ни отрицательные ионы, ни положительные протоны не отклонялись от своих траекторий посторонними частицами. Группа компаний Busch предлагает подходящие решения для генерации вакуума. Без вакуума ионы и протоны будут отклоняться от заранее заданных траекторий и потеряют энергию. Кроме того, фтор, который чрезвычайно реакционноспособен, не должен контактировать с другими элементами, такими как атмосферный кислород.