De planeet warmt op en het is aan ons om de gestage klim van het kwik te vertragen. Dankzij innovatieve nieuwe technologie kan CO2 nu uit de atmosfeer verwijderd worden en veilig en permanent onder het aardoppervlak opgeslagen worden. Vacuümpompen van Busch worden gebruikt om deze afgevangen gassen naar hun ondergrondse rustplaats te sturen.
Vanwege industrie, transport en zelfs dagelijkse activiteiten produceert de mensheid enorme hoeveelheden koolstofdioxide. Dit broeikasgas komt vrij in de atmosfeer en blijft daar, waardoor de warmte van de zon wordt vastgehouden die anders terug in de ruimte gereflecteerd zou worden. Als gevolg hiervan stijgt de jaarlijkse gemiddelde oppervlaktetemperatuur van de aarde en is deze nu 1,19 °C hoger dan in de pre-industriële periode. Het is al lang tijd voor actie – en direct air capture-installaties leveren een bijdrage.
Emissies terugnemen uit de atmosfeer
CO2-compensatie is het gesprek van de laatste tien jaar geweest, waarbij veel luchtvaartmaatschappijen passagiers de mogelijkheid bieden om de equivalente uitstoot van hun vluchten te compenseren, bijvoorbeeld door bomen te planten. Maar in de grote industrie is koolstofafvang het modewoord. Grote fabrieken en elektriciteitscentrales kunnen de kooldioxide die ze produceren direct bij de bron afvangen en ter plaatse verwerken, zodat het überhaupt nooit in de atmosfeer terechtkomt. Kleinere, verplaatsbare bronnen, zoals transport, en alle CO2 die al in onze atmosfeer zit, hebben echter een andere methode nodig. Dit is waar een directe luchtafvanginstallatie haar rol speelt, door koolstofdioxide uit de omgevingslucht te verwijderen en te verwerken tot een niet-reactieve nieuwe stof die veilig diep onder de grond wordt bewaard.
Koolstofkristallen
In plaats van bij de bron van de CO2 te zijn, filtert een directe luchtafvanginstallatie koolstofdioxide uit de omgevingslucht. Een ventilator zuigt lucht in de collector en door een filter dat de kooldioxide afvangt. Zodra het filtermateriaal verzadigd is, wordt de collector gesloten en wordt de temperatuur verhoogd tot 100 °C. De CO2-moleculen worden vervolgens met een vacuümpomp van Busch uit de collector geëxtraheerd. Van hieruit wordt de afgescheiden CO2 gemengd met water – een proces waarbij koolzuurhoudend water ontstaat, in feite hetzelfde als het bruiswater dat in de supermarkt wordt verkocht. Deze bruisende vloeistof wordt ver onder het aardoppervlak naar beneden gepompt. Hoewel deze vloeistof niet het einddoel is, creëert de koolstof een licht zuur mengsel dat de vele mineralen in basaltgesteente kan oplossen. Wanneer het koolzuurhoudende water ermee in contact komt, komen ionen van deze verschillende metalen vrij uit het basalt en in het water. Na verloop van tijd reageren ze met en binden ze zich aan de koolstofdioxide, mineraliseren ze en creëren ze een vaste stof die in wezen onderdeel wordt van het gesteente zelf. Na twee jaar zal meer dan 90% van het mengsel dit proces hebben doorlopen. Dit zorgt voor een veilige en permanente rustplaats voor de kooldioxide en zorgt ervoor dat deze niet terugkeert naar de atmosfeer.
CO2 omzetten in vast gesteente
Vacuüm helpt bij het creëren van een permanente oplossing voor het afvangen van koolstof
De planeet redden met bomen
Plant een boom, red de planeet: het is waarschijnlijk de meest gebruikelijke en bekende methode om de CO2-uitstoot te compenseren, en het is er een die geen technische expertise of speciale apparatuur vereist (anders dan een schop). Maar hoe effectief is het nou echt? Aan de oppervlakte zeer effectief. Boombladeren absorberen koolstofdioxide uit de atmosfeer. De boom slaat deze koolstof op in zijn bladeren, stam en wortels en geeft zuurstof weer af aan de lucht. Wanneer ze gekapt worden, verdrijven bomen echter veel van hun opgeslagen koolstof terug in de atmosfeer. In feite is ontbossing verantwoordelijk voor bijna 10% van de jaarlijkse CO2-uitstoot. De truc is daarom niet zozeer het planten van nieuwe bomen, maar het in leven houden van de bestaande bomen op aarde – en het herbebossen van eerder beboste gebieden. Door deze ruimtes opnieuw te gebruiken, keren ze na verloop van tijd terug naar hun natuurlijke staat en worden de andere ecosystemen die in typisch niet-beboste gebieden bestaan, behouden. Eenmaal volwassen zullen deze bomen hun voorgangers vervangen als effectieve, natuurlijke koolstofputten die hun rol zullen spelen bij het vertragen van de klimaatverandering.
Plant een boom, red de planeet: het is waarschijnlijk de meest gebruikelijke en bekende methode om de CO2-uitstoot te compenseren, en het is er een die geen technische expertise of speciale apparatuur vereist (anders dan een schop). Maar hoe effectief is het nou echt? Aan de oppervlakte zeer effectief. Boombladeren absorberen koolstofdioxide uit de atmosfeer. De boom slaat deze koolstof op in zijn bladeren, stam en wortels en geeft zuurstof weer af aan de lucht. Wanneer ze gekapt worden, verdrijven bomen echter veel van hun opgeslagen koolstof terug in de atmosfeer. In feite is ontbossing verantwoordelijk voor bijna 10% van de jaarlijkse CO2-uitstoot. De truc is daarom niet zozeer het planten van nieuwe bomen, maar het in leven houden van de bestaande bomen op aarde – en het herbebossen van eerder beboste gebieden. Door deze ruimtes opnieuw te gebruiken, keren ze na verloop van tijd terug naar hun natuurlijke staat en worden de andere ecosystemen die in typisch niet-beboste gebieden bestaan, behouden. Eenmaal volwassen zullen deze bomen hun voorgangers vervangen als effectieve, natuurlijke koolstofputten die hun rol zullen spelen bij het vertragen van de klimaatverandering.