Premio Busch Innovation in Vacuum 2018 conferito a Lapierre

Il premio Busch Innovation in Vacuum 2018 è stato assegnato all'azienda canadese Les Équipements Lapierre (Lapierre Equipment Inc.). Grazie all'impiego della pompa per vuoto a camme a secco MINK, di Busch, l'azienda ha rivoluzionato le modalità di estrazione diretta dello sciroppo d'acero dagli alberi, migliorando considerevolmente l'efficacia del processo di produzione.

Premio Busch Innovation in Vacuum

Ogni anno Busch Vacuum Solutions assegna il premio "Busch Innovation in Vacuum", conferendo questo riconoscimento a individui o aziende capaci di ideare di soluzioni particolarmente innovative, che impiegano la tecnologia del vuoto a vantaggio delle persone e dell'ambiente. Il premio Busch Innovation in Vacuum fu indetto per la prima volta nel 2013 per celebrare il cinquantesimo anniversario dell'azienda.

Les Équipements Lapierre

Les Équipements Lapierre fu fondata da Donald Lapierre nel 1978. Lapierre produce tutte le apparecchiature e gli accessori necessari per estrarre, raccogliere e preparare la linfa dell'acero e trasformarla in sciroppo. Lapierre gestisce inoltre una delle fabbriche di sciroppo d'acero biologico più grandi del mondo. La struttura, che estrae linfa da circa 150.000 aceri all'anno, è utilizzata anche come centro di ricerca e sviluppo per Les Équipements Lapierre. Fino agli anni settanta del secolo scorso, negli aceri si praticavano dei fori nei quali si inserivano zipoli in metallo (un tipo di rubinetto); da qui la linfa sgocciolava per essere quindi raccolta in secchi. Anche Donald Lapierre seguiva questo metodo tradizionale all'inizio della sua attività ma, insoddisfatto dei classici metodi di raccolta della linfa, decise di modificare l'intero processo.

Il vuoto per estrarre la linfa dell'acero

Il padre di Donald Lapierre utilizzava già un sistema per vuoto molto semplice, ma non particolarmente efficiente. Per questo, Donald Lapierre lo migliorò optando per tubi e zipoli in plastica e inventando estrattori di linfa brevettati. Con queste invenzioni, creò una rete di tubazioni e vuoti che estraevano la linfa dagli alberi, eliminando la necessità di raccoglierla in un secchio. Questo presentava due vantaggi principali. Innanzitutto, la linfa degli aceri poteva essere raccolta molto più rapidamente senza dover sostituire i secchi più volte al giorno. In secondo luogo, gli zipoli che utilizzava in questo sistema erano molto più piccoli rispetto a quelli tradizionali, pertanto gli aceri potevano rigenerarsi più velocemente. Il Maple Research Center della University of Vermont ha testato gli effetti dell'uso della tecnologia del vuoto sugli alberi e ha analizzato la qualità dello sciroppo. I risultati della ricerca hanno evidenziato che né la salute degli alberi né la qualità dello sciroppo risultavano compromesse.

Soluzione del vuoto Busch

L'unico punto debole del sistema erano le pompe per vuoto (pompe per vuoto ad anello liquido e pompe per vuoto rotative a palette lubrificate ad olio) utilizzate inizialmente da Donald Lapierre per il suo sistema. Gli esperti Busch trovarono una soluzione a questo problema, presentando a Donald Lapierre le pompe per vuoto a camme a secco MINK. Queste pompe per vuoto forniscono il risultato ideale, garantendo un vuoto efficiente, pulito e secco senza dover utilizzare acqua o olio come fluido operativo. Inoltre, sono praticamente esenti da manutenzione.

Con i suoi concetti innovativi, Les Équipements Lapierre definisce gli standard di riferimento per il settore dello sciroppo d'acero e si piazza tra i principali produttori di sciroppo d'acero d'eccellenza, con una qualità, un gusto e una produzione rispettosa dell'ambiente decisamente superiori alle aspettative.

Il premio Busch Innovation in Vacuum 2018 è stato assegnato a Donald Lapierre e alla sua famiglia da Ayhan, Sami e Kaya Busch presso la sede centrale di Busch Vacuum Solutions a Maulburg, in Germania.