Vakuum reduziert Wartungsaufwand und Energieverbrauch in der Käseproduktion

Eine Vakuumpumpe statt fünf, mehr als 50 % Energieeinsparung und deutlich reduzierte Wartungskosten: Über dieses Ergebnis freut sich der größte Käsestandort der DMK Group im nordwestdeutschen Edewecht, seit dort ein neues Vakuumsystem von Busch Vacuum Solutions in Betrieb genommen wurde. Neben Produkten für den Lebensmitteleinzelhandel produziert das Unternehmen Käse für die Großindustrie in 15-kg-Blöcken.

Euroblocks heißen diese 50 cm langen, 30 cm breiten und 10 cm hohen Käseblöcke, die in der Verpackungshalle des Unternehmens für den Transport vorbereitet werden. Dafür werden sie an den vier in der Halle stehenden Verpackungsmaschinen automatisch in Tüten geschoben. Um diese zuvor zu öffnen, ziehen an jeder Verpackungsmaschine vier Vakuumsauger die Unterseiten der Tüten auf. Dieser Vorgang wird an allen vier Verpackungsmaschinen durch nur eine einzige MINK Klauen-Vakuumpumpe von Busch Vacuum Solutions ermöglicht. Sie ist Teil eines eigens für diesen Prozess konstruierten Vakuumsystems.

Lieferant des deutschen Lebensmitteleinzelhandels

Als größte Molkereigenossenschaft Deutschlands zählt DMK zu den bedeutendsten Lieferanten des deutschen Lebensmitteleinzelhandels. An über 20 Standorten in Deutschland, den Niederlanden und weiteren Ländern veredelt das Unternehmen jährlich rund 5,5 Milliarden Liter Milch, die von mehr als 4.400 landwirtschaftlichen Betrieben stammen. Für seine Hauptmarke MILRAM produziert die DMK Group Käsesorten wie milden Gouda, nussigen Burlander und herzhaften Müritzer. Darüber hinaus stellt es eine Vielzahl weiterer Molkereiprodukte her. Das Repertoire reicht von Deutscher Markenbutter über Quark, Jogurt, Sahne, Kondensmilch bis hin zu Speiseeis und Babynahrung.

Eine Vakuumpumpe ersetzt fünf andere

Das MINK System versorgt mit nur einer einzigen, aktiven Pumpe alle vier Verpackungsmaschinen gleichzeitig mit Vakuum. Zuvor waren für die Verpackung der Käseblöcke vier einzelne trockenlaufende Drehschieber-Vakuumpumpen im Einsatz, je eine an jeder Verpackungsmaschine. Diese Drehschieber-Vakuumpumpen liefen bis zu 24 Stunden an sieben Tagen in der Woche mit voller Drehzahl und waren mit jeweils 75 dB(A) pro Pumpe sehr laut. Dadurch, dass sie im Verpackungsraum standen, waren die Mitarbeiter dort erheblichem Lärm ausgesetzt.

Im Verpackungsraum ist die Luft feucht und salzhaltig, da Salz in der Käseproduktion eine wesentliche Rolle spielt. Verstärkte Korrosion und ein erhöhter Verschleiß mechanischer Teile in den Pumpen waren die Folge. „Deshalb war zweimal im Jahr ein Schieberwechsel an den Drehschieber-Vakuumpumpen nötig, und es kam auch immer wieder zu Totalschäden“, erklärt Georg Backer, Teamleiter der Instandhaltung, der nach einer energieeffizienteren, leiseren und weniger reparaturanfälligen Lösung suchte.

Hohe Energieeinsparung und geringe Wartung

Die Vakuumspezialisten von Busch empfahlen dem Kunden die neuste Klauen-Vakuumtechnologie, die effiziente MINK MV. Dank ihrer hohen Leistung kann sie die vier Verpackungsmaschinen alleine mit Vakuum versorgen. Zusätzlich wurde entschieden, die Vakuumanlage in einem separaten Raum unterzubringen. Mit dieser Maßnahme konnte die Lärmbelastung der Mitarbeiter erheblich reduziert werden – obwohl die MINK MV mit 68 dB(A) ohnehin schon vergleichsweise leise läuft. Zudem wird so die Pumpe geschont, die der salzhaltigen Feuchtigkeit nicht mehr im gleichen Maße ausgesetzt ist, wie im Verpackungsraum. Darüber hinaus ist in das MINK Vakuumsystem von Busch ein Standfilter integriert, der der Pumpe vorgeschaltet wurde. Er benötigt aufgrund seiner vertikalen Ausrichtung nur wenig Platz, ist leicht zu reinigen und schützt sie zusätzlich vor Beschädigungen durch Verunreinigungen. Besonders freut sich der Instandhaltungsleiter aber über die Energieeinsparungen durch das neue MINK System. „Im Vergleich zu den Drehschieber-Vakuumpumpen verbrauchen wir nun mindestens 50 % weniger Energie“, resümiert Georg Backer.

Dank des berührungsfreien Funktionsprinzips der MINK benötigt diese keine Schmiermittel oder Betriebsflüssigkeiten im Verdichtungsraum, sodass es keinen Verschleiß gibt, der sich negativ auf die Leistung auswirken könnte. Dadurch sind MINK Vakuumpumpen besonders energieeffizient sowie kostensparend und können annähernd wartungsfrei betrieben werden. Dies zeigt sich auch bei DMK, wo keine Pumpenausfälle mehr aufgetreten sind, seit die Vakuumversorgung der Käseverpackung auf das neue System umgestellt wurde. Durch das MINK System hat sich deshalb auch der Wartungsaufwand der Vakuumversorgung für Georg Backer und seine Kollegen deutlich reduziert. „Früher waren zehn Reparaturen pro Jahr nötig, und wir mussten im Schnitt fünf neue Vakuumpumpen kaufen. Jetzt warten wir stattdessen nur noch maximal einmal im Jahr und haben trotzdem null Störfälle,“ freut sich der Teamleiter der Instandhaltung.

Außerdem verfügt die bei DMK eingesetzte MINK MV über einen intelligenten Antrieb mit Drehzahlregelung. Das bedeutet, dass ihr Motor zu Beginn der Evakuierung der Tüten, in die der Käse verpackt wird, mit hoher Drehzahl läuft, sodass möglichst viel Luft angesaugt wird. Sinkt der Druck in den Tüten, geht auch die Drehzahl des Pumpenmotors zurück. Dadurch wird weniger Energie verbraucht als bei einer ungeregelten Vakuumpumpe, deren Motor immer mit voller Drehzahl läuft. Auf diese Weise werden Energieverbrauch und Betriebskosten zusätzlich minimiert.

Zusätzliche Betriebssicherheit durch zweite Pumpe

Das neue MINK System arbeitet an sieben Tagen in der Woche bis zu 24 Stunden täglich. Um jederzeit eine lückenlose Vakuumversorgung gewährleisten zu können, verfügt es über zwei identische MINK MV, von denen fast immer nur eine in Betrieb ist. Die andere dient als Backup. Da das System bisher noch nicht ausgelastet war, entschloss sich DMK dazu, zusätzlich einen Kartonaufrichter einzubinden. Dieser wurde zuvor von einer eigenen Vakuumpumpe versorgt, um die Faltkartons anzuheben und aufzustellen. Aber auch jetzt ist die Leistungsfähigkeit des MINK Systems noch immer nicht voll ausgeschöpft, sodass es weitere Funktionen übernehmen könnte.