Lavorare sopra le onde
Non appena l'elicottero tocca terra, Anders si immerge in un mondo fatto di acciaio, pressione e precisione. Armato di utensili e strumenti diagnostici, l'uomo si dirige verso il cuore dell'intervento: la sala del sistema per vuoto. Nei prossimi giorni, il tecnico dell'assistenza Busch ispezionerà, eseguirà la manutenzione e ottimizzerà le pompe per vuoto ad anello liquido DOLPHIN che costituiscono la spina dorsale del sistema di degassaggio a vuoto della piattaforma. Ogni pompa deve funzionare perfettamente per garantire una produzione stabile. L'uomo si occuperà inoltre della formazione del personale in materia di movimentazione e manutenzione delle pompe per vuoto. "Si sente tutta la potenza del mare e dei macchinari che ci circondano", sottolinea Anders. "È un lavoro impegnativo ma profondamente gratificante: qui non c'è margine di errore".Alla vigilia della sua prima missione sulla piattaforma petrolifera, ha partecipato al BOSIET (Basic Offshore Safety Induction and Emergency Training), un corso di sopravvivenza della durata di tre giorni che include lezioni su evacuazione da elicottero, procedure antincendio, primo soccorso ed esercizi di sopravvivenza in mare. "È come essere in un mondo completamente diverso", spiega l'uomo. "Si impara a gestire qualsiasi situazione, anche saltare in mare da un elicottero se necessario". Questo corso ha una validità di quattro anni.
Dalla roccia alla superficie
Il sistema per vuoto di Busch sulla piattaforma è composto da due pompe per vuoto ad anello liquido DOLPHIN, ciascuna con due eiettori. Svolge un ruolo fondamentale nell'iniezione di acqua di mare, un processo che garantisce l'efficienza della produzione di petrolio. Mantenere stabile la pressione all'interno di un campo petrolifero sotterraneo è essenziale perché aiuta a spingere il petrolio verso i pozzi di produzione. Man mano che il petrolio viene estratto, questa pressione diminuisce. Se scende troppo, il flusso del petrolio subisce un rallentamento drastico o può addirittura arrestarsi. Mantenendo la pressione tramite l'iniezione di acqua di mare si garantisce un efficiente recupero, poiché è possibile estrarre più petrolio dal medesimo reservoir. Durante questo processo, le pompe di iniezione ad alta pressione spingono l'acqua di mare verso i pozzi iniettori appositamente scavati. Questi pozzi raggiungono le stesse formazioni rocciose che contengono il petrolio. L'acqua iniettata riempie gli spazi vuoti lasciati dal petrolio estratto, spingendo il petrolio rimanente verso i pozzi di produzione e ripristinando la pressione del reservoir, un processo noto come perforazione a iniezione.Il ruolo del degassaggio a vuoto nella produzione offshore
Prima dell'iniezione, i gas come ossigeno e anidride carbonica devono essere rimossi dall'acqua perché favoriscono la corrosione e causano perdite negli impianti di produzione. Rimuovendo questi gas attraverso il degassaggio a vuoto, si prolunga il ciclo di vita della tubazione e si riducono i costi di manutenzione. Inoltre, si riduce il rischio di incidenti legati al gas e di guasti alle apparecchiature.In questo processo di degassaggio, noto come deossigenazione dell'acqua di mare, l'acqua di mare dell'oceano circostante viene pompata in una grande torre chiamata deaeratore. Questa torre è tenuta sotto vuoto. Quando l'acqua è sotto vuoto, i gas disciolti diventano meno solubili e fuoriescono dal liquido. È quello che succede all'apertura di una bottiglia di soda, quando la variazione di pressione rilascia il gas intrappolato. Dopo che il gas è stato rimosso dalla parte superiore della torre con l'aiuto del sistema per vuoto, l'acqua di mare degassata si raccoglie nella parte inferiore della torre del deaeratore. Da lì viene prelevato attraverso condotti di scarico. L'acqua di mare priva di ossigeno viene quindi inviata alle pompe di iniezione ad alta pressione per l'iniezione nel reservoir o ai sistemi di raffreddamento sulla piattaforma. Viene utilizzata per raffreddare compressori e turbine che azionano le apparecchiature per la lavorazione di petrolio e gas.
