Des pneus rechapés de qualité supérieure

Les pneus rechapés sont capables de répondre aux exigences élevées de qualité et de sécurité actuellement en vigueur. Ils permettent d'économiser de l'argent, tout en protégeant l'environnement. L'une des principales étapes du procédé de rechapage, est la vulcanisation à froid sous vide.

Les pneus rechapés souffrent d'un problème d'image. Toutefois, cela est moins dû à leur qualité réelle qu'à la persistance de mauvais témoignages. Lorsque le processus de rechapage a été introduit, des événements indésirables se sont produits, notamment l'éclatement de pneus. Cependant, ces problèmes ont été résolus depuis longtemps. Même les principaux fabricants de pneus proposent aujourd'hui des pneus rechapés.

L'argument principal en faveur de ces pneus est bien entendu leur prix, beaucoup moins élevé que celui des pneus neufs. Cette nouvelle s'est répandue, en particulier parmi les propriétaires de camions. La part de marché des pneus reconditionnés en Allemagne, est d'environ 40 % pour les pneus de camion. Le rechapage permet également d'économiser sur les matières premières et l'énergie, réduisant ainsi l'empreinte écologique. Dernier point et non des moindres, il est logique de remplacer seulement la pièce qui est actuellement usée, à savoir la bande de roulement.

Contrôle et reconditionnement

Pour transformer un pneu usé en pneu rechapé, les vieux pneus fournis sont d'abord inspectés minutieusement, notamment par un test de pression sur les carcasses présentant des dommages visibles. Les vieux pneus qui conviennent sont ensuite transportés vers la machine à polir, qui enlève la couche extérieure de la bande de roulement à la manière d'un tour de précision et lisse les irrégularités. Le matériau résiduel est collecté puis recyclé. Après le polissage, des spécialistes formés à cette fin, inspectent à nouveau le pneu à la recherche d'éventuels dommages, et le réparent si nécessaire. Le caoutchouc de liaison est alors appliqué pour remplir et niveler les zones nécessitant des réparations.

Ensuite, tout comme pour la production de pneus neufs, la bande de roulement est découpée à la longueur exacte, et posée précisément. Cependant, dans le cas du rechapage par vulcanisation à froid, le pneu est déjà fourni avec le profil souhaité. Les parois latérales peuvent également être reconstruites, si nécessaire.

Vulcanisation à froid sous vide

Lors de la vulcanisation à froid ultérieure dans un autoclave, les différentes couches sont fermement collées entre elles. La vulcanisation s’effectue à haute pression et à des températures comprises entre 95 et 110 degrés Celsius. Lors de ce procédé, les chaines de polymères des différentes couches sont liées les unes aux autres. De plus, il est primordial que la pression soit exercée de manière continue et homogène.

Pour garantir cela, les pneus sont tout d'abord enveloppés de membranes en caoutchouc élastique. Le manchon est complètement évacué avant que l'emballage n'atteigne l'autoclave. Dans l'autoclave, le vide est de nouveau relâché après un certain temps, mais il reste un écart constant entre la pression dans l'autoclave et la pression dans la membrane. Ceci garantit, entre autres choses, une distribution optimale de la pression, même à la base du profil du pneu. Cela permet également d'éviter tout déplacement du profil et de la gomme de liaison. Après la vulcanisation, il n'est pratiquement plus possible de distinguer un pneu rechapé d'un pneu neuf, si ce n'est par un marquage spécial.