Nå nye høyder med lavt trykk
Økt idrettsprestasjon takket være vakuum
En olympisk sprinter er hjemme på flat mark. Men ved å bytte ut det jevne underlaget på en løpebane med de kuperte høydene og den tynne luften på toppen av et fjell, kan utøveren oppleve en utrolig økning i ytelsen. Lavtrykkskamre som bruker vakuumpumper fra Busch, emulerer disse forholdene for å gi samme treningseffekt – uten å måtte klatre.
Det er krevende for menneskekroppen å bestige et fjell. Men ikke bare på grunn av anstrengelsen. Over 2000 m reduseres oksygenet i luften raskt. Selv de beste og mest trente fjellklatrerne må akklimatisere seg til de nye høydene de når. Men det som høres ut som en ulempe, kan også utnyttes til å skape et mye større konkurransefortrinn for idrettsutøvere.
Rekordbrytende forhold
De olympiske lekene i Mexico City i 1968 var første gang man virkelig kunne studere og forstå høydens virkning på idrettsprestasjoner. Byen ligger i en høyde på 2240 meter – omtrent like høyt som toppen av Mount Kosciuszko, det høyeste fjellet i Australia. Derfor var det mange teorier før arrangementet om hvordan høyden og det lavere oksygennivået ville slå negativt ut for idrettsutøverne. Dette var nøyaktig hva som skjedde under de første treningsøktene. Men etter at utøverne hadde akklimatisert seg, ble det motsatt. I stedet for dårligere prestasjoner ble rekord etter rekord knust. Når idrettsutøveren utsettes for belastningen med lavere oksygennivå, går kroppen inn i «overlevelsesmodus» og produserer flere røde blodceller. Det er disse som transporterer oksygen til musklene – og når det produseres flere av dem, øker ytelsen, selv etter å ha returnert til normale høyder. Det åpnet dørene for forskning på hvordan denne effekten kan brukes til å forbedre idrettsprestasjonene. Én teknikk er å trene i et lavtrykkskammer.
Lavtrykkstrening
På toppen av et fjell er luften naturlig tynnere. Inne i et lavtrykkskammer er det en vakuumpumpe som skaper denne prestasjonsfremmende atmosfæren. Når idrettsutøveren lukker døren, reduserer vakuumpumpen gradvis trykket. Selvfølgelig ikke til et fullstendig vakuum, men til oksygennivåene som tilsvarer høyden. Vanlig trykk for trening tilsvarer ca. 3000 m høyde. Dette er nok til å aktivere de positive effektene uten for mye av de negative, men noen lavtrykkskamre kan transportere idrettsutøvere til over 8000 m høyde, noe som tilsvarer toppen av Mount Everest. Bortsett fra utsikten er den største forskjellen mellom trening på toppen av et ekte fjell og inne i et treningsrom oksygentilførselen. Utendørs blir luften hele tiden forfrisket, men i et forseglet rom vil den etter hvert gå tom. For å unngå dette pumpes det kontinuerlig inn frisk oksygen. Dette betyr at vakuumpumpen må kjøre kontinuerlig for å opprettholde riktig trykk. Og under dette trykket kan idrettsutøverne nå nye høyder uten å måtte sette foten på et fjell.
Rekordbrytende forhold
De olympiske lekene i Mexico City i 1968 var første gang man virkelig kunne studere og forstå høydens virkning på idrettsprestasjoner. Byen ligger i en høyde på 2240 meter – omtrent like høyt som toppen av Mount Kosciuszko, det høyeste fjellet i Australia. Derfor var det mange teorier før arrangementet om hvordan høyden og det lavere oksygennivået ville slå negativt ut for idrettsutøverne. Dette var nøyaktig hva som skjedde under de første treningsøktene. Men etter at utøverne hadde akklimatisert seg, ble det motsatt. I stedet for dårligere prestasjoner ble rekord etter rekord knust. Når idrettsutøveren utsettes for belastningen med lavere oksygennivå, går kroppen inn i «overlevelsesmodus» og produserer flere røde blodceller. Det er disse som transporterer oksygen til musklene – og når det produseres flere av dem, øker ytelsen, selv etter å ha returnert til normale høyder. Det åpnet dørene for forskning på hvordan denne effekten kan brukes til å forbedre idrettsprestasjonene. Én teknikk er å trene i et lavtrykkskammer.
Lavtrykkstrening
På toppen av et fjell er luften naturlig tynnere. Inne i et lavtrykkskammer er det en vakuumpumpe som skaper denne prestasjonsfremmende atmosfæren. Når idrettsutøveren lukker døren, reduserer vakuumpumpen gradvis trykket. Selvfølgelig ikke til et fullstendig vakuum, men til oksygennivåene som tilsvarer høyden. Vanlig trykk for trening tilsvarer ca. 3000 m høyde. Dette er nok til å aktivere de positive effektene uten for mye av de negative, men noen lavtrykkskamre kan transportere idrettsutøvere til over 8000 m høyde, noe som tilsvarer toppen av Mount Everest. Bortsett fra utsikten er den største forskjellen mellom trening på toppen av et ekte fjell og inne i et treningsrom oksygentilførselen. Utendørs blir luften hele tiden forfrisket, men i et forseglet rom vil den etter hvert gå tom. For å unngå dette pumpes det kontinuerlig inn frisk oksygen. Dette betyr at vakuumpumpen må kjøre kontinuerlig for å opprettholde riktig trykk. Og under dette trykket kan idrettsutøverne nå nye høyder uten å måtte sette foten på et fjell.
Les mer – Trykk ned, volum opp
Store TV-apparater, skjermer integrert i treningsmaskiner, og musikk – dette er grunnleggende komponenter på et moderne treningsstudio. For både profesjonelle idrettsutøvere og vanlige folk sørger de for en velkommen distraksjon mens de svetter. Men i et lavtrykkskammer må volumet skrus opp høyere enn i et vanlig treningsstudio. Hvorfor? Av nøyaktig samme grunn som høydesyke oppstår: den tynnere luften.
Det er et velkjent faktum at det ikke er lyd i verdensrommet. Et lavtrykkskammer er i realiteten halvveis mellom verdensrommet og typisk omgivelsesluft. Det er ikke et komplett vakuum, så lyden overføres fremdeles – men den sliter. Lydbølger trenger partikler for å bevege seg. Når lyd beveger seg gjennom luften, kolliderer den med gassmolekyler, slik at de vibrerer og overfører lyden videre. Når trykket senkes, er det færre slike molekyler å kollidere med. Dette begrenser hvor langt og hvor sterkt lyden kan bevege seg, slik at alle lyder blir svakere enn i verden utenfor. Resultatet er at det som ville være et komfortabelt volum i en gjennomsnittlig stue, kan bli til bare hvisking for en idrettsutøver på tredemøllen i et lavtrykkskammer.
Store TV-apparater, skjermer integrert i treningsmaskiner, og musikk – dette er grunnleggende komponenter på et moderne treningsstudio. For både profesjonelle idrettsutøvere og vanlige folk sørger de for en velkommen distraksjon mens de svetter. Men i et lavtrykkskammer må volumet skrus opp høyere enn i et vanlig treningsstudio. Hvorfor? Av nøyaktig samme grunn som høydesyke oppstår: den tynnere luften.
Det er et velkjent faktum at det ikke er lyd i verdensrommet. Et lavtrykkskammer er i realiteten halvveis mellom verdensrommet og typisk omgivelsesluft. Det er ikke et komplett vakuum, så lyden overføres fremdeles – men den sliter. Lydbølger trenger partikler for å bevege seg. Når lyd beveger seg gjennom luften, kolliderer den med gassmolekyler, slik at de vibrerer og overfører lyden videre. Når trykket senkes, er det færre slike molekyler å kollidere med. Dette begrenser hvor langt og hvor sterkt lyden kan bevege seg, slik at alle lyder blir svakere enn i verden utenfor. Resultatet er at det som ville være et komfortabelt volum i en gjennomsnittlig stue, kan bli til bare hvisking for en idrettsutøver på tredemøllen i et lavtrykkskammer.