Consumo energetico dimezzato grazie al vuoto

Risparmi energetici fino al 50% e manutenzione agevole: questi sono i vantaggi che il produttore di tegole in clinker Klinkerdachziegelwerk KDW ha riscontrato sin dall'inizio dell'utilizzo di una pompa per vuoto a vite COBRA di Busch Vacuum Solutions per il degassaggio dell'argilla.

L'argilla viene accumulata in alte pile nel capannone di ingresso della fabbrica di tegole di clinker KDW di Natrup-Hagen, vicino a Osnabrück. Un trasportatore a nastro trasporta il materiale a un alimentatore a vaglio circolare. Si tratta di una potente macchina cilindrica che miscela, umidifica e omogeneizza in modo ottimale varie argille fino a ottenere il materiale di partenza perfetto per le tegole KDW di alta qualità. In seguito, durante la produzione, la massa di argilla così preparata viene compattata utilizzando il vuoto, in modo da conferire alle tegole finite un aspetto particolarmente omogeneo. Questo processo viene eseguito da un sistema di degassaggio dell'argilla di Busch Vacuum Solutions, il cui cuore è una pompa per vuoto a vite a secco COBRA NX.

KDW è la fabbrica di tegole più piccola della Germania. Il personale lavora a un turno di circa nove ore nei giorni feriali e per mezzo turno il sabato, producendo tra 125.000 e 130.000 tegole alla settimana. KDW ottiene le sue argille, di solito argille scistose, da diverse cave che si trovano nei dintorni. Lo stabilimento è stato fondato nel 1990 e conta 25 dipendenti. Fa parte di ABC-Klinkergruppe, un'azienda a gestione familiare che produce ceramiche di alta qualità per tetti, facciate, rivestimenti e pavimenti che impiega complessivamente 250 dipendenti in sei siti di produzione. Il gruppo vanta circa 135 anni di esperienza.

Ridotto consumo di energia e facile manutenzione

Ingo Hofmeister, direttore operativo di KDW, ha esaminato la tecnologia del vuoto a vite a secco di Busch in un'altra fabbrica di mattoni ed è rimasto convinto dei suoi vantaggi. Pertanto, ha deciso di effettuare un test con una pompa COBRA NX per il degassaggio dell'argilla. Inizialmente era prevista solo come backup per la pompa per vuoto ad anello liquido precedentemente utilizzata presso KDW a tale scopo. Ma anche dopo una breve fase di test, il responsabile dell'impianto è stato così convinto dalla COBRA che ha deciso di utilizzarla in modo permanente. "Mi sono presto reso conto che non aveva senso tenere ferma la pompa COBRA come pompa di sostituzione per le emergenze, perché richiede davvero poca manutenzione e non dobbiamo rabboccare i fluidi operativi", afferma entusiasta Ingo Hofmeister. "Anche il consumo di energia è molto inferiore. Ecco perché ora la utilizziamo per il degassaggio dell'argilla. La pompa per vuoto ad anello liquido la teniamo come ricambio. Tuttavia, finora non è stato affatto necessario."

COBRA NX degassifica l'argilla e asciuga gli stampi in gesso. Innanzitutto, estrae bolle d'aria e gas intrappolati dal materiale mentre passa attraverso la camera per vuoto tra il miscelatore a doppio albero e la pressa di estrusione. Se non vengono rimosse dall'argilla, le bolle d'aria e di gas possono causare la formazione di crepe durante la cottura o ridurre il ciclo di vita delle tegole. Le colonne di argilla vengono quindi tagliate in singoli blocchi d’argilla con il cosiddetto cutter, per essere poi trasportati tramite quattro trasportatori a nastro paralleli a una pressa a revolver, dove vengono stampati nella loro forma finale tra due stampi in gesso. Qui, la pompa COBRA NX estrae l'acqua espulsa dal materiale durante il processo di pressatura attraverso gli stampi. Si previene così la formazione di macchie d'acqua e segni sulle piastrelle. In questo modo si evitano scarti inutili durante il processo di produzione e si aumenta la produttività. Il degassaggio dell'argilla e l'essiccazione degli stampi in gesso assicurano anche l'aspetto omogeneo e l'elevata qualità antigelo delle tegole KDW.

Degassaggio efficiente a livello energetico con VSD

La pompa COBRA NX, utilizzata da Hofmeister nel sistema di degassaggio dell'argilla, è dotata di un variatore di velocità (VSD), che regola la velocità rotazionale del motore e mantiene un livello di vuoto costante. Se la domanda di vuoto diminuisce durante il processo di produzione, la velocità rotazionale viene ridotta, ottenendo così un minor consumo di energia. Questo può essere il caso, ad esempio, se l'argilla è meno umida e quindi si deve estrarre meno umidità dall'aria nella camera per vuoto. Grazie alla pompa COBRA altamente efficiente con il suo variatore di velocità, KDW beneficia di notevoli risparmi energetici rispetto a quando utilizzava le pompe per vuoto ad anello liquido non regolate, che funzionavano continuamente alla massima potenza. È possibile ottenere fino al 50% di risparmi energetici regolando la velocità rotazionale in base alla domanda effettiva. "Le pompe per vuoto ad anello liquido hanno sempre assorbito la massima potenza. COBRA, invece, si regola facilmente da sola, anche in un ambiente umido e sporco", spiega Ingo Hofmeister.

Infatti, la pompa COBRA NX non presenta alcun problema nel degassare masse contenenti umidità. È dotata di un rivestimento anticorrosione che garantisce una durata utile particolarmente lunga anche in ambienti umidi e sporchi. Gli specialisti Busch hanno inoltre installato alla KDW un filtro verticale a monte della pompa COBRA, per la separazione di polvere e particelle. Questo filtro consente di risparmiare spazio, è facile da pulire e protegge la pompa per vuoto da danni dovuti alla contaminazione. Un quadro di controllo, un filtro in aspirazione e un'unità di circolazione dell'acqua di raffreddamento completano il sistema di degassaggio dell'argilla COBRA.

Una buona fornitura di parti di ricambio

Per il direttore operativo di KDW è particolarmente importante garantire un processo produttivo fluido. Ecco perché è soddisfatto dell'assistenza rapida fornita dagli specialisti del vuoto di Busch: "Finora non abbiamo avuto bisogno di parti di ricambio per la pompa COBRA. Ma è bene sapere che sarebbero immediatamente disponibili in caso di emergenza. A volte abbiamo dovuto aspettare settimane per le parti di ricambio delle pompe per vuoto ad anello liquido." . Il direttore operativo è inoltre molto soddisfatto delle minime attività di manutenzione per COBRA: "Occorre effettuare l'assistenza di COBRA solo una volta all'anno. Per quant'altro, provvediamo occasionalmente al cambio del filtro. Ma anche la sostituzione del filtro è molto semplice. È la pompa per vuoto a dirci quando serve."

Ingo Hofmeister è sicuro di aver scelto la soluzione tecnicamente ottimale quando ha deciso per la COBRA NX: "Considerato che la pompa per vuoto Busch funziona così bene, stiamo addirittura pensando di sostituire tutte le nostre pompe per vuoto ad anello liquido con pompe COBRA", spiega soddisfatto.