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Pas de feuilles mortes

Garder une salade croustillante sous vide

Une salade flétrie est triste. Une fois coupées, les salades se ramollissent rapidement à moins d’être bien préparées. Emballer la salade avec sa propre atmosphère est alors la meilleure solution, rendue possible par le vide de Busch.

Les salades préparées à l’avance sont habituellement conditionnées dans un sachet ou dans un bol en plastique. Les feuilles de salade sont très sensibles aux changements d’atmosphère, et se détériorent rapidement sans la protection adéquate. Même si elles ne sont pas vraiment avariées, elles auront l’air beaucoup moins appétissantes et pourraient être jetées. Un conditionnement et une préparation appropriés pendant le procédé d’emballage peuvent prolonger la durée de vie de la salade coupée.

Une atmosphère particulière

Les saladiers sont habituellement fermés par un couvercle en plastique qui peut être arraché au moment du repas. Mais ce couvercle ne sert pas seulement à éviter que la salade ne se répande dans le sac de courses, il empêche également l'air « normal » d'y pénétrer et l'atmosphère spécialement modifiée de s’en échapper. Au cours du procédé d’emballage, les pompes à vide aspirent l’air normal hors du bol qui est alors remplacé par une combinaison spéciale d’oxygène, de dioxyde de carbone et d’azote. Le couvercle est ensuite scellé et la salade à l’intérieur est conservée en sécurité dans sa nouvelle atmosphère.

La salade a besoin de respirer

Mais pourquoi la salade a-t-elle besoin d’une atmosphère particulière ? Une fois cueillis, les fruits et légumes continuent de « respirer », de consommer de l’oxygène, d'éliminer le dioxyde de carbone et de produire de la vapeur d’eau. L’air normal convient aux feuilles des salades qui poussent encore dans le sol, mais une fois coupées, elles nécessitent un traitement particulier. Une atmosphère modifiée pour les salades doit contenir exactement le bon équilibre entre oxygène et dioxyde de carbone : l’oxygène doit être réduit pour ralentir la respiration, mais pas trop, sinon la salade risque de développer un goût étrange. Une trop grande quantité de dioxyde de carbone peut également avoir un effet négatif, accélérant la décomposition de la salade. Mais, avec l’aide des pompes à vide Busch, l’atmosphère modifiée garantit que la salade reste croustillante et fraîche plus longtemps.
Des salades cultivées dans l’espace

La terre n'est plus le seul endroit de l’univers où des feuilles de salade sont cultivées. En 2015, les astronautes de la NASA sur la station spatiale internationale ont réussi à cultiver et à récolter de la laitue romaine en dehors de l’atmosphère terrestre. La laitue a été ensemencée dans une chambre de culture spéciale dans le cadre d'une expérience visant à déterminer si elle pouvait se développer sans l’influence de la pesanteur – et si oui, si la salade ainsi obtenue était comestible. Heureusement, l'expérience a été un franc succès, autorisant ainsi la culture de différents fruits et légumes dans l'espace ; il s'agit là d'une étape essentielle pour planifier des missions de plus longue durée aux confins de notre système solaire.