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Information par les tubes

Tubes pneumatiques pour des livraisons rapides

Plus d’un siècle avant qu’Internet ne fasse de l’envoi de paquets de données virtuels via des câbles une activité quotidienne, les villes du monde entier envoyaient des paquets physiques plus importants via des tubes. Les systèmes de tubes pneumatiques sont en mesure de transporter des documents et autres petites marchandises d’un bâtiment à l’autre, bien plus rapidement qu’une personne ne peut le faire à pied. Bien que de nombreux systèmes appartiennent désormais au passé, certains restent encore utilisés aujourd’hui et sont alimentés par des pompes à vide Busch.

Des zones urbaines reliées par des kilomètres de tubes pneumatiques : cela semble à la fois futuriste et démodé. Mais au début du 20e siècle, c’était encore la réalité dans de nombreuses grandes villes du monde. Des réseaux couvrant toute une ville permettaient aux lettres, documents et petits objets de circuler d’un bâtiment à l’autre à des vitesses incroyables. Aujourd'hui encore, que ce soit pour les mémos intra-bureau ou pour les médicaments dans un hôpital, les tubes pneumatiques restent une méthode populaire pour acheminer les objets d’un point A à un point B rapidement et facilement.

Envoi et réception

Dans sa forme la plus simple, un système pneumatique fonctionne avec une station d’envoi et une station de réception. La station de réception est équipée d’une soufflante qui peut générer du vide ou de l’air soufflé. Le document ou l’objet à transporter est enfermé dans une navette, un récipient généralement en aluminium ou en plastique, qui s’adapte parfaitement au tube. Il est inséré à la station d’envoi et le tube est scellé. La station de réception utilise le vide pour tirer en douceur mais rapidement le cylindre à travers les tuyaux. Le flux d’air peut être inversé pour renvoyer quelque chose dans le même sens, en soufflant de l’air derrière la navette au lieu d’aspirer. Dans les systèmes pneumatiques plus grands et plus complexes, comme ceux d’un hôpital ou d’une usine, le circuit se composera de plusieurs ventilateurs, de stations d’envoi et de réception et d’unités de transfert pour s’assurer que chaque bidon est livré au bon endroit.

Les systèmes pneumatiques d'aujourd’hui

Aujourd’hui, les réseaux postaux urbains ont été supprimés et la plupart des tuyaux ont été démontés. Mais de nombreux systèmes privés ont été entretenus et de nouveaux ont même été installés, avec du vide et de l’air soufflé fournis par des pompes à vide ou des soufflantes Busch. On les trouve le plus souvent dans les grands magasins pour transporter les espèces en toute sécurité d’une caisse à l’autre, et ils sont indispensables dans les hôpitaux pour envoyer rapidement des médicaments, des échantillons ou des informations sur les patients d’une partie de l’hôpital à l’autre. Et même les complexes de bureaux les utilisent, y compris au siège social de Busch à Maulburg !
Déplacer les sauveteurs d’un point A à un point B

Dans un hôpital, où quelques secondes peuvent faire la différence entre la vie et la mort, la vitesse est cruciale. Il n’est donc pas surprenant qu’il s’agisse d’un endroit où l’on trouve souvent de grands systèmes de tubes pneumatiques. Les hôpitaux sont d’immenses complexes : plusieurs bâtiments, plusieurs ailes, plusieurs étages. Le transport à pied d’échantillons urgents, voire de sang pour des transfusions d’urgence, peut prendre trop de temps. Mais un tube pneumatique peut transporter des navettes à une vitesse comprise entre 3 et 7 mètres par seconde, en fonction du poids du contenu. Sur une distance de 500 mètres, le tube prend moins de 3 minutes, alors qu’une personne aurait besoin d’environ 6 minutes. Par conséquent, les tubes pneumatiques permettent aux hôpitaux de transporter extrêmement rapidement des objets d’un point A à un point B, ce qui permet aux professionnels de santé de se concentrer sur les soins à leurs patients.