Habitualmente, as bombas de vácuo de anel líquido utilizam água como meio operante. Um impulsor com instalação excêntrica roda na armação parcialmente cheia de líquido. Através do movimento rotativo do impulsor e da resultante força centrífuga, o líquido no interior do cilindro forma o chamado anel líquido.
O gás é transportado nos espaços entre as pás únicas e o anel líquido. Devido à instalação excêntrica do impulsor, os espaços dilatam-se e o gás do processo é aspirado através da ranhura de sucção.
À medida que o impulsor vai rodando adicionalmente, os espaços vão reduzindo, o que faz com que o gás seja comprimido e descarregado através da ranhura de descarga. A bomba de vácuo pode funcionar com recirculação de água, em circuito aberto ou fechado.
